L'instinct maternel? Elle existe et tout est question de dopamine: dans certains contextes, les cellules cérébrales produisent cet important neurotransmetteur et déclenchent ainsi des sentiments de satisfaction.
C'est l'étonnante découverte de certains chercheurs de la Nyu School of Medicine, qui ont montré pour la première fois exactement comment l'instinct maternel est généré dans le cerveau des mammifères, le «photographiant» au vrai sens du terme.
Une étude - rapportée par la revue Neuron - grâce à laquelle on découvre que la "vertu" dont de nombreuses femmes sont dotées n'est rien d'autre que le produit d'une série spécifique de signaux au niveau des cellules cérébrales productrices de dopamine.
La dopamine est un neurotransmetteur important, qui est l'un de ces produits chimiques qui permettent aux cellules nerveuses, aux neurones, de communiquer entre elles. Il a une fonction de contrôle sur le mouvement, sur la sensation de plaisir, sur la récompense, sur la production de prolactine, sur la mémoire dite de travail, sur les mécanismes de régulation du sommeil, sur la capacité d'attention et sur certaines facultés cognitives.
Pour arriver à leurs résultats importants, les chercheurs ont concentré leur attention sur une région du cerveau près de l'avant du cerveau, la soi-disant «zone préoptique médiale». Selon les tests, parmi les millions de cellules trouvées dans cette zone du cerveau, les rares qui possédaient une protéine de signalisation du récepteur des œstrogènes («expression alpha») à leur surface (Mpoa Esr1) étaient les plus actives au moment de interaction mère / enfant .
L'étude a également identifié d'autres zones du cerveau qui soutiennent ce comportement instinctif, trouvant des axones des cellules nerveuses Esr1 dans une autre région du cerveau, la zone tegmentale ventrale. Maintenant, l'équipe prévoit d'étudier les changements qui se produisent dans le cerveau des mères entre la grossesse et l'allaitement.
Enfin, selon les experts, puisque l'évolution a conservé la même biochimie chez la plupart des mammifères, les résultats pourraient également aider à expliquer «les comportements maternels humains, de l'allaitement au balancement pour endormir un nouveau-né, et suggérer de nouvelles façons d'aider les nouvelles mamans qui ont des difficultés à s'occuper de leur bébé ».
L'instinct maternel est donc là et vous pouvez le toucher avec votre main, à travers ces signaux précis du cerveau qui vous incitent à embrasser, câliner et nourrir votre chiot en un instant.
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Germana Carillo
