La Station spatiale chinoise est sur le point de tomber sur Terre. Le retour aurait dû avoir lieu de manière contrôlée dans le Pacifique, mais on ne verra pas que depuis un an le palais céleste dit Tiangong 1 a entamé une lente descente incontrôlée.
Même si sa trajectoire est surveillée par plusieurs capteurs d'observation présents sur sa trajectoire orbitale, jusqu'à quelques jours avant on ne saura pas exactement où elle va s'écraser.
Cela a été révélé par la protection civile, selon laquelle tout fragment du Tiangong 1 qui résisterait au frottement avec l'atmosphère se retrouverait dans la zone située dans la plage de latitude -44 ° S et + 44 ° N. Une vaste zone, qui comprend à la fois les océans et les déserts, mais aussi des zones habitées des États-Unis, du Brésil, de l'Inde, de la Chine et de l'Italie. Dans notre cas, la partie la plus à risque est celle du centre-sud, qui part de l'Émilie-Romagne et se dirige vers le sud.
Il est probable qu'une grande partie de la Station sera détruite par l'impact avec l'atmosphère, mais certains débris pourraient atteindre la Terre.
L'Agence spatiale italienne (ASI) surveille la situation dans notre pays à l'aide de radars et de télescopes. Vous pouvez suivre le chemin de la gare chinoise en temps réel à partir de ce lien.
«C'est une rentrée incontrôlée mais très surveillée: plusieurs capteurs d'observation au sol suivent la station sur sa trajectoire orbitale, pour enregistrer sa position et sa vitesse de décroissance. La hauteur orbitale du «Palazzo Celeste» - à la mi-janvier 2021 - était d'environ 270 km d'altitude. L'analyse des données de retour fournit actuellement une fenêtre de temps qui s'ouvre le 28 mars et se termine le 4 avril 2021. Cette fenêtre de rentrée aura tendance, au fil des jours, à se réduire et ce n'est que dans les toutes dernières étapes qu'il sera possible de mieux définir la date et les parties du globe concernées », explique l'Agence spatiale italienne.
La station spatiale Tiangong 1 est le premier module expérimental chinois et a été lancée en 2011 à des fins scientifiques. Il pèse environ 7600 kg, mesure 10,5 mètres de long et a un diamètre maximal de 3,4 mètres. À bord, il contient 350 kg de propulseur et peut présenter un risque chimique de contamination du sol, même si aucune substance radioactive n'est détectée. À partir de mars 2021, il a entamé une descente lente et progressive sur Terre qui se terminera dans une fenêtre temporelle qui s'ouvre le 28 mars et se termine le 4 avril 2021.
Selon la Protection civile, même s'il n'y a pas de comportements d'autoprotection codifiés au niveau international dans ces situations, il est bon de savoir que:
- il est peu probable que les fragments provoquent l'effondrement de bâtiments, certainement plus sûrs que dans des lieux ouverts. Le conseil est de rester à l'écart des fenêtres et des portes vitrées;
- les fragments impactant les toits des bâtiments pourraient causer des dommages, perforant les toits eux-mêmes et les étages inférieurs. Par conséquent, les étages inférieurs sont plus sûrs;
- à l'intérieur des bâtiments, les endroits les plus sûrs pour se positionner en cas de choc éventuel sont, pour les bâtiments en maçonnerie, sous les voûtes des étages inférieurs et dans les portes insérées dans les murs porteurs (les plus épais), pour les bâtiments en béton armé, près des colonnes et, dans tous les cas, près des murs;
- il est peu probable que des fragments plus petits soient visibles du sol avant l'impact;
- certains gros fragments pourraient survivre à l'impact et contenir de l'hydrazine. Quiconque aperçoit un fragment, sans le toucher et en gardant une distance d'au moins 20 mètres, doit le signaler immédiatement aux autorités compétentes.
Les déchets spatiaux, qui enrichissent la gamme déjà large de déchets terrestres.
Francesca Mancuso
