Obésité . Un problème qui afflige de plus en plus de personnes dans le monde occidental et que la science étudie sous toutes ses facettes possibles pour faire face aux graves conséquences qu'il a sur la santé. La bonne nouvelle est que la recherche peut désormais être menée même sans exploitation animale grâce à des cellules humaines modifiées .
Une étude du Centre Piaggio de l'Université de Pise, qui a vu sa publication dans la revue scientifique PlosONE, pourrait être le tournant qui permettra d'étudier l'obésité humaine sans impliquer de pauvres cobayes animaux. La recherche soutient la possibilité d'étudier le problème des troubles métaboliques qui apparaissent en raison d'un excès de graisse corporelle précisément sur les tissus in vitro.
Plus précisément, les experts ont utilisé des tissus fabriqués de manière à pouvoir reproduire fidèlement les cellules humaines dans toutes leurs fonctions métaboliques. Ceux-ci seront ensuite étudiés pour mieux comprendre les mécanismes et rechercher des solutions aux troubles qui apparaissent chez l'homme.
La méthode, développée par l'équipe dirigée par Arti Ahluwalia du Centre Piaggio en collaboration avec l'Université de Padoue et l'Institut de Physiologie Clinique du CNR de Pise, vise à éviter une fois pour toutes les tests sur animaux, du moins dans les études concernant obésité. Un objectif important que le chercheur explique n'est pas seulement éthique, mais aussi d'une importance fondamentale du point de vue des objectifs médicaux.
À ce jour, l'utilisation de modèles animaux pour l'étude de l'obésité est la seule qui existe mais en réalité les troubles métaboliques sont typiquement humains et donc l'étude de ce problème à l'aide d'animaux présente de nombreuses limites en soi. Pensons, par exemple, au fait que les habitudes des animaux sont très différentes des nôtres, qu'ils ne mangent pas pour la gourmandise et ont un mode de vie adapté à leur espèce, il est donc peu probable qu'ils soient en surpoids.
En parlant de cela, le médecin a déclaré:
«Depuis de nombreuses années, le Centre Piaggio de l'Université de Pise est à l'avant-garde de l'étude des alternatives à l'expérimentation animale. Ce n'est pas un choix dicté par l'idéologie mais par des preuves expérimentales et des progrès scientifiques qui nous disent que c'est une meilleure façon d'avoir des modèles toujours plus précis des systèmes biologiques, améliorant ainsi à la fois les conditions de l'homme et des animaux et l'approfondissant. notre connaissance du fonctionnement de notre corps "
Que sont les cellules artificielles
Les experts ont essentiellement créé un système in vitro composé de différents tissus humains (graisse, foie et tissus vasculaires) connectés via des canaux microfluidiques. L'objectif est d'étudier les dommages vasculaires et l'inflammation systémique qui apparaissent suite à l'augmentation du tissu adipeux dans une quantité qui correspond au surpoids ou à l'obésité chez l'homme.
Les résultats sont de bon augure car dans l'expérience, les lésions tissulaires ont augmenté proportionnellement à la quantité de graisse présente. La voie s'ouvre donc pour l'étude des mécanismes liés à un excès de nutrition sur les cellules artificielles humaines.
Il sera donc enfin possible d'étudier les maladies liées à l'obésité sans exploiter aucun animal! Et nous espérons que bientôt ces nouvelles méthodes, alternatives et plus efficaces d'un point de vue médical, se répandront dans tous les autres types de recherche.
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Francesca Biagioli
