Un tube semi-transparent rose et bleu, aux couleurs vives. Un régal pour les yeux des chanceux qui ont eu l'occasion de l'admirer dans les profondeurs de l'Australie. Une vraie rareté, c'est pourquoi elle est considérée comme une "licorne de la mer".
Nous sommes à Port Douglas, où un groupe de plongeurs a rencontré cette magnifique rencontre il y a quelques semaines. Un énorme tube translucide, caractérisé par des taches rose vif sur sa surface. Aucun doute: c'était une créature vivante.
Cependant, les plongeurs n'avaient jamais rien vu de tel et ne pouvaient pas comprendre ce que c'était. Cette créature mesurait environ 3 mètres de long et environ 10 cm de diamètre. Il bougeait en se balançant, bercé par le courant. L'équipe d'ABC Scuba Diving Port Douglas a publié les images sous-marines prises ce jour-là, les partageant sur leur page Facebook.
Le nuage rose n'est en fait pas une seule créature mais une colonie. Connu sous le nom scientifique de Pyrosomatida ou Pyrosomida (du grec: feu et corps) c'est un ordre de tuniciers qui se regroupent en colonies en forme de cylindre creux, dont la luminosité est donnée par la présence de bactéries particulières qui réagissent à la présence de lumière . Mais dans ce cas, les minuscules paillettes rose vif n'étaient pas des bactéries (généralement de couleur verte) mais des œufs de calmar diamant (Thysanoteuthis rhombus).
C'est ce que prétend Rebecca Helm, biologiste marine à la Woods Hole Oceanographic Institution, au Massachusetts.
"Ces masses d'œufs sont incroyablement rares", a déclaré Helm, faisant également référence à une autre observation similaire il y a deux ans. "Si j'avais été là, j'aurais crié de joie."
Leur luminosité peut être suffisamment forte pour les rendre visibles même à 30 mètres de distance. On les trouve généralement uniquement dans les eaux chaudes telles que les eaux tropicales, mais il ne fait aucun doute que le réchauffement climatique favorise également leur propagation ailleurs.
Un merveilleux nuage rose fait de vie.
Francesca Mancuso
