Le dernier chasseur de miel (le dernier chasseur de miel) est un documentaire qui témoigne de l'existence d'une tradition dangereuse mais toujours respectée au Népal, celle de récolter un miel particulier au pouvoir hallucinogène dans des conditions très risquées.
Le producteur Ben Ayers a travaillé avec les réalisateurs Renan Ozturk et Ben Knight et la collaboration de National Geographic pour y arriver. Le documentaire raconte l'histoire de Mauli Dhan Rai, un homme de 58 ans qui récolte ce miel depuis l'âge de 16 ans.
Pour mieux comprendre, cependant, il faut prendre du recul …
Le peuple animiste du Kulung vit dans les montagnes de la vallée de la rivière Hongu au Népal, parmi eux il y a précisément Mauli Dhan Rai, qui aurait été choisi par les dieux pour accomplir le rite de la collecte du miel. Il existe un système très spécifique pour comprendre qui doit assumer ce rôle, l'apparition d'un rêve très particulier dans lequel on est piégé par une araignée sur la falaise et sauvé grâce à l'intervention d'un grand singe blanc. Mauli est précisément le dernier «élu» à avoir eu ce rêve et donc capable, pour le peuple Kulung, de mener à bien la tâche très risquée de ramasser le miel.
Pourquoi risqué? Et bien cet homme agile, fort et musclé ne se charge pas de récolter n'importe quel miel dans des conditions normales. Pour accéder au doux nectar des abeilles, il est en effet nécessaire de monter sur des échelles en corde jusqu'à atteindre les parois rocheuses qui atteignent 100 mètres de haut (il va sans dire qu'il n'y a pas de mesure de sécurité). Mais la compagnie ne s'arrête pas là: l'homme doit alors chasser les abeilles (elles sont d'une espèce parmi les plus grandes du monde) avec de la fumée et essayer de prendre le fameux miel sans se faire attaquer par l'essaim (il ne porte pas le costume d'apiculteur mais une simple chemise).
Un scénario vraiment inimaginable mais maintenant tout le monde peut le voir grâce à ce documentaire dans lequel Mauli peut être vu avec une équipe d'assistants (dont Renan Ozturk, cinéaste et photographe) qui accomplissent la tâche difficile en grimpant et en extrayant le miel qui il a des effets hallucinogènes et c'est pour cette raison qu'il est devenu une marchandise lucrative appréciée avant tout dans les pays asiatiques.
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Comme le dit dans un article du National Geographic, Mark Synnott, qui a participé à l'expédition, à certaines périodes de l'année (surtout au printemps) que le miel prend des caractéristiques très particulières. Grâce à certaines toxines contenues dans les fleurs dont se nourrissent les abeilles, un miel rouge est produit qui offre des sensations similaires à celles de la marijuana. Les Népalais l'utilisent comme remède naturel à très petites doses.
Jetez un œil à la vidéo qui montre un extrait de ce qu'ils ont réussi à faire, les «coulisses»:
Une entreprise ardue et passionnante pour tous ceux qui ont participé (mais au moins l'équipage était sécurisé avec des harnais!). Quand Mauli ne sera plus là, qui prendra sa place? Sera-t-il vraiment le dernier "chasseur de miel" au Népal?
Photo de Francesca Biagioli : nationalgeographic.com
