Nouvelle découverte à Avebury, un site connu pour abriter le plus grand cercle de pierres d'Europe. Les archéologues ont en effet retrouvé un monument très ancien caché sous terre mais cette fois (surprise!) Il est de forme carrée!
Un monument carré impressionnant et très unique construit il y a environ 3500 ans a été retrouvé caché sous Avebury, le site archéologique du Wiltshire, à quelques kilomètres de Stonehenge.
Les pierres, enfouies il y a des milliers d'années, ont été découvertes par une équipe de recherche dirigée par l' Université de Leicester et l' Université de Southampton qui a utilisé la technologie radar pour évaluer les changements dans la composition et la structure du sol dans le but de comprendre si quelque chose d'intéressant pourrait se cacher sous la surface déjà connue. Et effectivement la surprise est apparue.
Les archéologues ont trouvé une série de pierres disposées en forme carrée entourant une maison néolithique , qui est supposée antérieure à la construction du reste du site d'au moins 500 ans. Les experts ajoutent également que l'ancienne maison découverte pourrait avoir été la première construction d'une vaste colonie néolithique dans le sud-ouest de l'Angleterre.
En utilisant les résultats du levé radar, les chercheurs ont pu créer une carte illustrative du sous-sol grâce à laquelle la disposition des pierres en forme de carré a été notée. L'enquête a eu lieu dans le Cercle Intérieur du Sud.
Pour ceux qui ne le savent pas encore, l' Avebury Stone Circle (site du patrimoine mondial) a été construit il y a plus de 2500 ans et est l'une des plus grandes merveilles de la Grande-Bretagne préhistorique, un lieu de rencontre sacré pour nos ancêtres. Il contient trois cercles de pierre, parmi lesquels le plus grand cercle de pierre d'Europe , qui mesure 330 mètres de haut et est composé d'environ 100 pierres énormes.
Jusqu'à présent, c'est tout ce qui était connu, mais maintenant, comme l'a déclaré Mark Gillings, directeur de l'école d'archéologie de l'Université de Leicester:
«Nos recherches ont révélé des mégalithes jusque-là inconnus dans le cercle de pierre de renommée mondiale d'Avebury. Nous avons identifié et cartographié un certain nombre de pierres préhistoriques qui ont ensuite été cachées et enterrées, ainsi que les emplacements d'autres qui ont probablement été détruites entre les 17e et 18e siècles. Ensemble, ces derniers révèlent un monument mégalithique carré impressionnant et apparemment unique dans les cercles d'Avebury qui a le potentiel d'être l'une des premières structures de ce site remarquable "
Nick Snashall, archéologue du National Trust d'Avebury , a également ajouté:
« Cette découverte a duré près de 80 ans mais cela valait la peine d'attendre . L'achèvement des travaux commencés par Keiller dans les années 1930 a révélé un nouveau type de monument au cœur du plus grand cercle de pierre préhistorique au monde, utilisant des techniques dont il n'avait jamais rêvé. Cela montre combien il reste encore à découvrir à Avebury si nous posons «les bonnes questions» ».
Photo: patrimoine anglais
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Mais quel était le but de cette construction? Une hypothèse, encore à confirmer, estime que la petite maison du centre a été construite par les pères fondateurs d'Avebury et est devenue au fil du temps un symbole important de la naissance de la communauté, pour laquelle les descendants ont ensuite construit autour d'elle une place monumentale flanquée des pierres massives qui enfermaient un obélisque géant d'environ 6 mètres de haut. Dans les siècles qui ont suivi, la place a été démantelée et les pierres ont été utilisées pour construire les trois cercles imposants que l'on peut encore voir aujourd'hui dans le site archéologique.
Francesca Biagioli
Photo: Université de Leicester
