Méningite bactérienne , faisons le point. Les derniers cas cliniques n'éteignent pas les projecteurs sur une maladie, la méningite, autour de laquelle règne encore tant de confusion et d'alarmisme.
La méningite est une inflammation qui affecte les méninges , les membranes qui tapissent le cerveau et la moelle épinière. Mais comment le reconnaître? Et, surtout, quelles sont les différences entre un type de méningite et un autre?
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La méningite, en effet, se divise en différentes formes selon la cause qui la déclenche et qui peut être virale, bactérienne ou associée à une autre .
La méningite virale : ou « méningite aseptique » est la forme la plus courante et la moins grave de méningite et disparaît généralement en 7 à 10 jours. Les agents viraux les plus courants sont l'herpèsvirus, l'entérovirus, le virus de la grippe.
Méningite bactérienne : Elle est plus rare et beaucoup plus grave que la méningite virale car elle peut entraîner la mort. La méningite bactérienne est causée par plusieurs agents dont le plus redouté est le méningocoque (Neisseria meningitidis). En Italie et en Europe , nous trouvons des cas de méningite bactérienne causée principalement par le méningocoque B et C du méningocoque .
Méningite fongique : La méningite fongique ou fongique survient principalement chez les personnes dont la réponse immunitaire est altérée et pourrait être mortelle.
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Méningite bactérienne: qu'est-ce que c'est
La méningite bactérienne est une infection causée par des bactéries telles que Neisseria meningitidis (méningocoque), Streptococcus pneumoniae (pneumocoque) et Haemophilus influenzae de type b (haemophilus type b ou Hib).
La méningite à méningocoque se transmet par sécrétions ou par inhalation. L'agent pathogène pénètre dans la muqueuse nasale ou le pharynx provoquant l'infection, mais la maladie ne survient pas uniquement en raison de la contagion directe de la bactérie par une personne malade, mais peut également être causée par des bactéries généralement présentes dans la muqueuse . Si la personne a un système immunitaire affaibli, il est plus facile pour le méningocoque de surmonter les défenses de l'organisme et de provoquer une méningite.
La plupart des cas de méningite à méningocoque sont dus à cinq sérogroupes de la bactérie - A, B, C, W135 et Y -. Chacun d'eux a des niveaux de danger et une diffusion différents. En particulier, les sérogroupes A, B et C causent jusqu'à 90% de tous les cas de méningite invasive dans le monde.
Méningite à pneumocoque. Après le méningocoque, le pneumocoque est l'une des causes les plus courantes de méningite . Et, en plus de la méningite, le pneumocoque peut également provoquer une pneumonie ou des infections des voies respiratoires supérieures.
Il existe plusieurs sérotypes de pneumocoque , il se transmet par voie respiratoire et peut être retrouvé dans le nez et la bouche sans provoquer de maladie. La méningite à pneumocoque est surtout fréquente chez les adultes et les personnes âgées, causant la mort d'environ 10% de ceux qui tombent malades chaque année et ne provoque pas d'épidémie, contrairement au méningocoque.
Méningite hémophile de type b. L'hémophilus ou Hib était il y a vingt ans la cause la plus fréquente de méningite chez les enfants jusqu'à 5 ans, mais alors contre Haemophilus Influentiae de type B, le vaccin a été inclus dans le vaccin hexavalent dont la première dose est administrée dès le 61e jour de vie (troisième mois). Les cas de méningite provoqués par cette bactérie ont donc été considérablement réduits.
Photo: Neisseria meningitidis (méningocoque)
Méningite bactérienne: symptômes
Dans les cas de méningite bactérienne (généralement à méningoque ), qui a une évolution rapide et aiguë (pour cette raison, elle est également appelée « fulminante » mais c'est 10-20% des cas) les symptômes les plus fréquents sont les mêmes que ceux de la méningite avec plus modérer:
- • maux de tête
• fièvre
• léthargie
• irritabilité
• nausées
• éruptions cutanées - Les éléments à prendre en compte sont:
• les convulsions
• la raideur à l'arrière du cou et l'extension des jambes
• la sensibilité des yeux à la lumière
Si un traitement approprié n'est pas suivi, la méningite fulminante peut même entraîner la mort.
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Méningite bactérienne: le remède
Dans tous les cas, une antibiothérapie sur ordonnance spécifique au type de germe responsable est généralement prescrite. En cas de contact «étroit et prolongé» avec une personne atteinte de méningite, plus le traitement est précoce, plus il est susceptible d'être efficace et l'infection de régresser sans résultats graves.
Pour l'instant, la vaccination reste le seul moyen de prévenir la méningite bactérienne. Pour chaque famille des principales bactéries responsables, il existe des vaccins:
- pour Haemophilus Influentiae de type B, le vaccin se trouve dans le vaccin hexavalent dont la première dose est administrée dès le 61e jour de vie (à 3 mois)
- pour le Pneumococcus, un vaccin est disponible qui protège contre 13 souches différentes de Pneumococcus (également réalisable dès les premiers mois de vie)
- pour le méningocoque, il existe un vaccin contre le méningocoque C, un contre le méningocoque B et un autre capable de protéger contre 4 souches différentes (A, C, Y, W 135).
Germana Carillo
