Un nouveau primate découvert dans les forêts des montagnes Gaoligong dans le sud - ouest chinois province du Yunnan. C'est une nouvelle espèce de gibbon , surnommée " Hoolock Skywalker ", en l'honneur, bien entendu, de Star Wars.
Une équipe de recherche chinoise, britannique et américaine, dirigée par Fan Pengfei, de l'Université Sun Yat-sen de Guangzhou, a découvert ce nouveau primate, qui décrit l'extraordinaire découverte dans l'étude «Description d'une nouvelle espèce de gibbon Hoolock (Primates: Hylobatidae) basé sur la taxonomie intégrative »publié dans l'American Journal of Primatology.
LIRE aussi: UNE NOUVELLE ESPÈCE DE TORTUE GÉANTE DES GALAPAGOS DÉCOUVERTE APRÈS 100 ANS
Plus précisément, ce qui a émergé est une nouvelle espèce du genre «hoolock gibbons» , dont le gibbon hoolock occidental (hoolock hoolock) et le gibbon hoolock oriental (H. leuconedys) sont déjà connus.
Contrairement à toutes les autres populations de gibbon, ces «hoolocks» se répartissent à l'est des rivières Irawaddy-Nmai Hka - précédemment attribuées à H. leuconedys - est en fait morphologiquement et génétiquement distinct de ceux à l'ouest de la rivière ». Pour cela les chercheurs demandent que ces animaux soient reconnus comme une nouvelle espèce: gibbon Hoolock Gaoligong ou " Skywalker " (H. Tianxing - sp nov.), Un nom inspiré de Star Wars et de l'habitude de ces animaux de vivre dessus les arbres et le fait que les Chinois ont toujours vu les gibbons comme des êtres presque mystiques.
Déjà en danger d'extinction
C'est vrai. La nouvelle découverte est voilée d'une note d'amertume. Samuel Turvey, de l'Institut de zoologie de la Société zoologique de Londres (Zsl) et l'un des auteurs de l'étude, a expliqué qu'il avait demandé «à l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) de conférer immédiatement le statut de danger au hoolock Skywalker, car sa survie est en danger, comme de nombreuses autres espèces de petits singes dans le sud de la Chine et en Asie du Sud-Est, en raison de la perte d'habitat et de la chasse. Une plus grande sensibilisation à l'écosystème remarquable et une meilleure conservation des montagnes de Gaoligong sont essentielles pour vous assurer d'avoir le temps de bien comprendre cette nouvelle espèce avant qu'il ne soit trop tard. "
Selon les chercheurs, environ 200 gibbons Skywalker vivent en Chine et quelques autres au Myanmar voisin.
Découverte et déjà en danger: la nouvelle espèce de gibbons souffre déjà de la perte de son habitat et des répercussions de la chasse au-delà de toute mesure.
Germana Carillo
Crédit photo
