La ville de Flint, au Michigan, a été frappée par une grave urgence hydrique en raison de la présence de grandes quantités de plomb dans l'eau du robinet . Cependant, cette eau empoisonnée coûte très cher à ses habitants, qui paient deux fois plus pour les services d'eau que la grande majorité des citoyens américains. Pendant tout ce temps, à quelques centaines de kilomètres, un géant comme Nestlé est autorisé à pomper presque gratuitement des millions de litres d'eau du lac Michigan .
Flint compte plus de cent mille habitants et se situe au nord des États-Unis, dans la région des grands lacs: une région très riche en ressources en eau. Malgré cela, cependant, depuis près de deux ans, la ville est le théâtre d'une très grave crise de l'eau, due à un système de distribution d'eau défectueux , qui a conduit à une contamination au plomb et à la propagation de nombreux problèmes de santé parmi la population.
Ces derniers mois, par exemple, dans la région métropolitaine de Flint, il y a eu environ 80 cas de légionellose , qui ont entraîné au moins 10 décès: ce sont des chiffres sans précédent dans la région et, bien que non encore prouvés, l'existence un lien entre la propagation de la maladie et la contamination de l'eau est considéré comme très probable.
La crise éclate lorsque, au printemps 2021, en attendant de passer d'un gestionnaire des ressources en eau à un autre, la ville s'est temporairement appuyée sur un système de réserve pour la distribution d'eau potable: un système qui, avec le avec le recul, il était trop vieux pour pouvoir garantir une eau saine aux citoyens de la ville. En plus des dégâts, pour les citoyens de Flint, il y a aussi une insulte: leur eau - la même eau qui les empoisonne - est la plus chère des États-Unis puisque, pour l'obtenir, ils dépensent le double de ce qu'elle paie le plus. une partie des citoyens américains.
Pendant ce temps, à trois cents kilomètres de là, dans le comté de Mecosta, Nestlé pompe gratuitement des millions de gallons d'eau du lac Michigan , bénéficiant d'un allégement fiscal de 13 millions de dollars pour ce faire. Bien que la multinationale ait réalisé 15 milliards de dollars de bénéfices rien qu'en 2021, les autorités du Michigan ne lui facturent pas le coût de l'eau en fonction des litres réellement pompés , mais imposent simplement une petite taxe sur l'utilisation de l'eau. du lac.
Bref, les habitants de Flint, qui, bien sûr, ont besoin d'eau pour survivre, sont invités à payer beaucoup plus qu'une multinationale, qui utilise les ressources en eau de la région, bien public, pour obtenir des profits. .
Jusqu'à récemment, Nestlé pompait l'eau du lac à un débit de 400 gallons (plus de 1500 litres) par minute. Aujourd'hui, grâce à la mobilisation d'un groupe de citoyens, qui a poursuivi la multinationale en justice, cette dernière a été contrainte de réduire la quantité d'eau pompée à 200 gallons (plus de 750 litres) par minute .
Voici le paradoxe: les habitants de Flint sont obligés de payer plus que tout autre citoyen américain pour recevoir de l'eau contaminée chez eux; afin d'éviter les intoxications, ils sont contraints d'acheter de l'eau en bouteille à des entreprises comme Nestlè, qui bénéficient d'un bien public et bénéficient en même temps d'un traitement économique et fiscal favorable de la part des autorités locales.
Pour les citoyens de Flint, le droit d'accéder à une eau salubre et salubre est devenu un privilège coûteux.
Lisa Vagnozzi
Couverture des crédits photo: Wikipedia
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