Le plastique, l'un des déchets les plus dangereux et en même temps plus abondant sur Terre. Éviter la production serait la meilleure solution, mais essayer de trouver une nouvelle utilisation pourrait également aider. C'est ce que fait une start-up mexicaine qui a trouvé un moyen de réutiliser le plastique pour construire des maisons abordables.
La quantité de plastique jetée chaque année est énorme, elle suffirait même à couvrir quatre fois la circonférence de la Terre. Parmi les plastiques produits, certains types peuvent prendre jusqu'à 1000 ans pour se décomposer. On estime que 10 à 20 millions de tonnes de plastique se retrouvent dans les océans chaque année.
Et s'il était possible de le réutiliser, en aidant également ceux qui n'ont pas les moyens de se payer un logement ? C'est le cas du Mexique qui est le 12e consommateur mondial de plastiques, consommant plus de 5 millions de tonnes par an. Ici vit Carlos Daniel González:
«Depuis que je suis enfant, je me souviens avoir vu tout ce plastique et la contamination qu'il provoquait, pour nous et pour les animaux. J'ai toujours pris soin de l'environnement, alors j'ai décidé que je devais faire quelque chose pour trouver une solution », explique-t- il .
Ainsi, en 2013, il fonde EcoDomum, une start-up qui s'occupe de fabriquer des panneaux en recyclant le plastique et en construisant des maisons à bas prix. L'objectif est double: d'une part essayer de réduire les déchets en lui trouvant un nouvel emplacement et d'autre part aider la population mexicaine vivant dans des conditions d'extrême pauvreté. Au Mexique, 11,5 millions de personnes vivent dans une pauvreté extrême , avec moins de 1,25 dollar par jour.
EcoDomum suit l'ensemble du processus, de la collecte des plastiques à la construction des maisons, en passant par l'assemblage des panneaux qui les composent. Ces derniers sont en fait utilisés pour les murs et le toit.
Le processus est assez simple. Tout d'abord, l'entreprise collecte tous les types de plastiques, des bouteilles aux jouets anciens. Ensuite, il les sépare pour trouver les types qui se dissolvent sans émettre de fumées nocives. Par la suite, le plastique sélectionné est inséré dans une machine qui le coupe, puis est chauffé dans une sorte de four jusqu'à 350 degrés Celsius, ce qui prend environ une demi-heure. Enfin, le liquide passe à travers une presse hydraulique, qui comprime et cristallise le plastique, donnant forme aux panneaux.
Chacun d'eux mesure 2,5 × 1,2 × 0,10 m. Les maisons ainsi construites se composent généralement de deux chambres à coucher, d'une salle de bains, d'un salon et d'une cuisine et mesurent environ 40 mètres carrés. Il faut environ 80 panneaux pour construire une maison et à sa capacité actuelle, l'usine EcoDomum est capable de produire 120 panneaux par jour .
«Il ne faut que sept jours pour construire une maison qui utilise deux tonnes de plastique», a déclaré González. "En outre, les propriétés durables, imperméables et abordables du plastique qui lui ont donné un avantage concurrentiel pendant des décennies peuvent également être appliquées à ces maisons."
EcoDomum vend les panneaux individuellement à un coût allant de 28 $ à 33 $ aux gouvernements locaux et aux organismes de logement social.
A ce jour, la start-up a construit 500 chambres pour la ville de Huauchinango . La ville de Chiconcuhutla a déjà un contrat avec l'entreprise pour la construction de 150 maisons, de 40 mètres carrés chacune. Actuellement, EcoDomum travaille sur un contrat avec la ville de Pahuatlán pour 150 autres maisons. En 2021, la société espère déménager dans une installation plus grande et commencer à s'étendre à travers le Mexique.
Peut-être ne seront-elles pas les plus belles maisons du monde mais au moins elles permettront la réutilisation du plastique en accueillant ceux qui, aujourd'hui, n'ont pas les moyens de s'offrir une maison.
Francesca Mancuso
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