Le citron
Le citron, comme tous les agrumes, est originaire du sud et du sud-est de l'Asie, en particulier des montagnes d'Indochine. En Europe, pendant longtemps, le citron n'a été considéré que comme un arbre légendaire aux fruits et fleurs vivaces. Le citronnier peut atteindre une hauteur de 6 mètres, ses branches sont généralement épineuses, les feuilles changent de couleur en fonction de l'âge de la plante: lorsqu'elles sont jeunes, elles ont une couleur rouge tandis qu'en grandissant, elles acquièrent un couleur vert foncé plus claire en bas. Les fleurs ont un parfum délicat et, si le climat le permet, le citronnier les produit tout au long de l'année. Les fruits du citronnier, les citrons, sont généralement de forme ovale, de couleur jaune, la peau est plus ou moins épaisse selon les variétés, ils sont composés de quartiers et leur goût est aigre. Il existe certaines variétés dans lesquelles aucune graine n'est trouvée.
Le citron ne supporte pas le grand froid et perd complètement ses feuilles lorsqu'il atteint une température de moins 4-5 ° C, les fruits et les fleurs, par contre, peuvent résister même à des températures de moins 2-3 ° C, par contre, le citron n'a pas besoin de températures estivales élevées pour mûrir ses fruits. En général, la température estivale la plus appropriée pour avoir les meilleurs fruits se situe autour de 28 ° C, tandis qu'en hiver le citron ne doit jamais être exposé à des températures inférieures à 10 ° C.
Variété
Il existe de nombreuses variétés de citron, mais les principaux types sont au nombre de deux: le commun contenant peu de cailloux et abondamment juteux, avec une peau lisse et fine ou épaisse et ridée; le Sucré sert surtout à préparer des boissons. Si nous voulions faire un classement en fonction de la période de récolte, nous pourrions diviser les variétés de citron en: whitebait récolté au printemps, verdelli récolté en été et première fleur typique de la récolte d'automne.
Sur le marché, on trouve aujourd'hui des citrons de cultures italiennes et étrangères. Les variétés les plus couramment cultivées en Italie sont: Monachello, Interdonato et les différents types de Feminello (Feminello Comune, Siracusano, Apireno, etc.); parmi les citrons qui nous viennent de cultures étrangères, nous trouvons: Gênes, Masero, Verna, Eureka, Lisbonne et Karystini.
Il existe deux variétés italiennes particulières de citrons qui sont le résultat de croisements: le Meyer, obtenu du croisement entre le citron et l'orange douce et le Volkameriano né de citron et d'orange amère.
Propriété
Le citron a de nombreuses propriétés. De la peau, par exemple, on extrait une essence avec un parfum particulier qui est très utile comme désinfectant.Le jus de citron est riche en acide citrique, citrate de potassium et de calcium, acide malique, mais contient également des sucres, des sels minéraux, des oligo-éléments. et la vitamine C. Le citron est également considéré comme un excellent digestif car il combat l'acidité gastrique, donc très utile pour les déjeuners et dîners très abondants ou pour ceux qui souffrent d'une digestion lente ou difficile.
Il est déconseillé de consommer le zeste de citron lorsqu'il a subi des traitements pour prolonger sa conservation.
Quant à l'usage externe, le citron est considéré comme très utile en cas d'inflammation de la bouche. Le citron est également très apprécié dans le domaine cosmétique, il adoucit la peau des mains, renforce les ongles, tonifie les peaux grasses en diminuant la production de sébum.
En ajoutant du jus de citron pressé à l'eau que nous utilisons pour laver nos cheveux, nous leur donnerons de la brillance. C'est aussi un excellent allié pour les femmes: boire de l'eau avec du jus de citron pendant la journée favorise la disparition de la peau d'orange.
Le bicarbonate de soude mélangé à du jus de citron aidera les femmes au foyer à avoir des robinets et des éviers brillants.
Sol et techniques de culture
Pour le citron, le sol adapté à sa culture doit être de texture moyenne, associé à du gravier et du sable pour permettre à l'eau de s'écouler, il doit également contenir de la tourbe et des engrais organiques pour le rendre plus fertile. Avant de planter les plants nés, vous devez préparer le sol, le creuser, lui donner la bonne consistance qui permettra à l'eau de s'écouler. Le sol doit être déplacé à une profondeur d'environ 25-30 cm et travaillé pour le rendre mou, puis nous procéderons à la fertilisation.
Certaines des techniques de multiplication du citronnier seront expliquées ci-dessous, à savoir: par greffage, graine, stratification. Les techniques de greffage pratiquées pour le citron sont: bourgeon, plume et couronne, celles considérées comme les meilleures et les plus utilisées pour le citronnier est la couronne. Cette technique est appliquée au printemps car la plante est dans la végétation, donc l'écorce est très facile à détacher. Il est nécessaire d'avoir un scion (la brindille qui est coupée d'un arbre pour la greffer sur un autre) avec les bourgeons encore, vous devez donc le prendre à l'automne et le conserver au réfrigérateur jusqu'à ce que vous l'utilisiez; la longueur est d'environ 10 cm avec 2-3 bourgeons, la partie inférieure a une coupe en V. À ce stade, il est temps de soulever l'écorce et d'insérer le greffon, le greffage est terminé.
Le semis du citron est effectué en mars, le sol doit être composé de tourbe et de sable, il faut garder le sol un peu humide mais pas excessivement mouillé en arrosant chaque jour de l'eau. Si le climat n'est pas trop chaud et que l'endroit est plein de lumière, les premiers plants de citrons auront lieu en juin et ils n'auront pas à prendre la lumière directe du soleil.
La technique de stratification du citron consiste à choisir des branches d'environ un demi-centimètre d'épaisseur et à enlever la plupart des feuilles. La branche doit être coupée superficiellement sur 3-4 cm à environ 3-4 nœuds de la partie de départ du tronc, envelopper le tout avec de la mousse et recouvrir de plastique. Après quelques mois, vous trouverez dans la mousse des racines, coupez maintenant la branche sous la mousse, débarrassez-la du plastique, etc., et mettez-la dans le pot.
Culture en pot
Pour la culture du citron en pot, un sol composé de terre de jardin compacte, de terre de feuilles décomposées, de tourbe, de fumier mûr, de sable à gros grains est recommandé.
Les pots à utiliser ne doivent pas être trop grands pour la plante et doivent avoir un excellent drainage. Quant au rempotage de la plante, il doit être fait tous les 4-5 ans, alors qu'il nécessite des ajouts périodiques d'engrais liquide d'origine organique. Presque exclusivement pour une raison esthétique, au début ou à la fin de la saison estivale, les sommets des branches doivent être germés. Lorsque les fruits sont mûrs, cueillez-les pour favoriser la production des autres.
Fertilisation et irrigation
Vers la fin de la saison hivernale ou au début de la saison printanière, il faut ajouter au sol, là où se trouve la tige du citron, du fumier mûr ou de l'humus de vers de terre. La phase de fertilisation de cette plante est très importante, il serait donc conseillé de procéder à une analyse des feuilles et du sol, afin de donner la bonne alimentation ou de corriger les carences en nutriments nécessaires à la bonne croissance de notre citron. Pendant les mois d'été, il serait conseillé de fertiliser le sol avec un engrais adapté aux agrumes.
Il est conseillé d'arroser le citron lorsque le sol est sec depuis quelques jours. En été, gardez toujours le sol plutôt humide et placez la plante dans un endroit très ensoleillé, si la chaleur est torride mouillez également les feuilles. En hiver, le sol doit être maintenu humide mais n'en faites pas trop avec de l'eau car cela ferait tomber les feuilles.
Taille et récolte
Quant à la taille, elle est réalisée en été après que la plante a atteint sa pleine floraison, les branches courbées, dépourvues de fleurs et infestées de parasites, doivent être coupées. La récolte du citron est effectuée 6 à 10 fois par an, lorsque le fruit n'est pas encore mûr ou lorsqu'il vient d'atteindre sa maturité. Les citrons diffèrent des autres agrumes car ils atteignent leur maturité même après la récolte, il est donc possible de les poursuivre même s'ils n'étaient pas complètement mûrs. Ils mûriront dans des environnements chauds. L'histoire se fait à partir du sol ou avec des escaliers,à l'aide de ciseaux, les citrons sont détachés et placés dans des paniers en plastique ou du matériel de sac. Le citron correctement récolté doit encore avoir sa tige
Maladies et parasites
Les parasites qui infestent le plus le citronnier sont la cochenille, la mouche blanche, l'araignée rouge et la plaie sèche. La cochenille est un insecte qui attaque la partie sous-jacente des feuilles, les jaunit, la partie affectée des fruits reste verte et ils sont plus petits et n'atteignent pas la maturité complète. La mouche blanche attaque la partie inférieure des feuilles, les fait jaunir et, en cas de forte infestation, la plante est amenée en état de pourriture. Le tétranyque attaque les fruits et les feuilles. Les fruits deviennent foncés et, dans certains cas, ne mûrissent pas complètement ou le font très lentement et les feuilles tombent.La sécheresse malade est une maladie causée par un champignon qui attaque le bois, provoquant le dessèchement de la plante. La plante aura un feuillage vert dans la partie inférieure d'où les branches sèches et sans feuilles commenceront. Le citron peut également être endommagé en raison d'un manque de fer, de magnésium, d'azote, substances importantes pour son développement.
Propagation du citron
Pour propager le citron, ou pour reproduire le citron de manière asexuée sans fertilisation, il existe principalement deux techniques: la stratification et la coupe. Avec ces deux techniques, vous obtenez un citron identique à celui avec lequel vous avez commencé et il n'y a pas de renouvellement génétique et c'est une technique idéale pour reproduire des citrons avec des qualités et des caractéristiques particulières.
Commençons par parler de la bouture, une technique de reproduction largement utilisée en jardinage et en pépinière qui consiste à enlever une partie de la plante mère qui peut être une branche, une feuille ou une racine à partir de laquelle vous allez commencer à obtenir une nouvelle plante. Ce type de reproduction est possible grâce à une caractéristique particulière des plantes, c'est-à-dire grâce aux cellules méristématiques, des cellules toujours capables de se différencier en un autre type de tissu. En prenant une branche avec des bourgeons ou des feuilles de citron, il sera possible, avec un peu d'adresse et avec les bonnes précautions, de donner naissance à une nouvelle plante.
Une autre technique de propagation est la stratification qui consiste à obtenir une nouvelle plante en recouvrant une partie de la plante mère avec la terre. Grâce à cette intervention, la plante mère sera obligée d'émettre des racines et lorsque les racines auront poussé, ce morceau de plante pourra être enlevé pour le mettre en terre et ainsi cultiver une nouvelle plante.
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