On pourrait s'attendre à ce que les cycles de lavage des vêtements délicats , conçus pour protéger les vêtements dans la machine à laver et dans lesquels le tambour effectue moins de mouvements, libèrent moins de microfibres lors du déchargement que les lavages traditionnels.
En fait, une étude récente a montré exactement le contraire, laissant les chercheurs eux-mêmes étonnés: les scientifiques ont en fait découvert qu'un lavage délicat est capable de libérer des centaines de milliers de microfibres plastiques dans l'environnement plus que les cycles de lavage standard. .
Des études antérieures avaient estimé que le lavage de vêtements synthétiques dans la machine à laver pouvait libérer plusieurs millions de microplastiques dans l'environnement par cycle.
Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université de Newcastle, après avoir effectué plusieurs tests sur des machines à laver industrielles et domestiques, ont conclu qu'un cycle de lavage doux rejette 800 000 microfibres de plus dans les eaux usées qu'un lavage traditionnel.
La raison en serait liée à la consommation d'eau : les lavages délicats consomment jusqu'à deux fois plus d'eau que les lavages standards et si le volume d'eau est élevé, les vêtements sont plus humides . L'eau qui traverse les tissus extrait davantage de fibres synthétiques qui sont ensuite évacuées.
Étant donné que la plupart des machines à laver n'ont pas de filtres capables de retenir ces petites particules , les microfibres sont transportées dans les eaux usées vers les stations d'épuration et peuvent finalement atteindre les mers et s'accumuler dans les eaux et les organismes vivants. niveaux de la chaîne alimentaire, du plancton aux mammifères marins.
L'industrie textile produit chaque année plus de 42 millions de tonnes de fibres synthétiques qui sont utilisées à 80% pour fabriquer des vêtements qui nécessitent un lavage délicat en machine à laver pour ne pas être endommagés.
Les microfibres libérées lors de la phase de lavage de ces vêtements sont le type de microplastique le plus courant dans les eaux et les animaux marins.
On ne sait toujours pas quels sont les risques pour la santé associés à l'ingestion de microplastiques, mais les chercheurs craignent que les produits chimiques contenus dans les plastiques puissent être nocifs pour les humains et les animaux . Par conséquent, minimiser l'exposition aux microplastiques devrait être une priorité.
À la lumière de cette nouvelle étude, les cycles de lavage délicats devraient être évités autant que possible, il serait donc bon d'éviter d'acheter des vêtements en tissus synthétiques, préférant les tissus naturels.
Tatiana Maselli
Crédit photo: Université de Newcastle
