Une nouvelle étude a montré que le riz, une céréale largement consommée surtout dans certaines régions du monde, est lié à un risque accru de maladies cardiovasculaires et de mortalité relative. D'où vient la dangerosité alléguée de cette nourriture? À partir de la teneur en arsenic inorganique.
Le riz est l'aliment le plus consommé par une grande partie de la population mondiale, avec plus de 3 milliards de personnes le consommant chaque jour comme aliment principal. Cependant, une équipe d'experts britanniques estime que les niveaux d'arsenic inorganique contenus dans le riz pourraient causer des milliers de morts chaque année.
Des chercheurs de l'Université de Manchester et de l'Université de Salford ont mené une étude dont le but était d'examiner la relation entre la consommation de riz et les maladies cardiovasculaires causées par l'exposition à l'arsenic en Angleterre et au Pays de Galles.
Les résultats, publiés dans la revue Science of the Total Environment, montrent qu'il peut effectivement y avoir un lien entre l'augmentation du risque cardiovasculaire (et la mortalité relative) et la consommation de riz, un aliment contenant des traces d'arsenic inorganique.
Comme l'a dit David Polya, professeur et coordinateur de recherche à l' Université de Manchester :
"L'étude suggère que les 25% les plus élevés des consommateurs de riz en Angleterre et au Pays de Galles pourraient vraisemblablement être exposés à un plus grand risque de mortalité cardiovasculaire dû à une exposition à l' arsenic inorganique que les 25% les plus bas des consommateurs de riz"
L'arsenic est un poison bien connu qui, lorsqu'il est pris en certaines quantités pendant de longues périodes, peut causer de graves problèmes de santé tels que le cancer et les maladies cardiovasculaires. L'exposition à de faibles niveaux est également dangereuse et la consommation régulière de riz peut aider à dépasser les seuils de sécurité.
Un danger surtout pour les plus petits, comme une précédente étude anglaise l'avait déjà souligné.
Trop d'arsenic dans le riz, particulièrement danger pour les bébés et les enfants. L'étude anglaise
Commentant les résultats de la nouvelle recherche, le professeur Polya a ajouté:
"Le type d'étude entrepris a de nombreuses limites, mais c'est un moyen relativement peu coûteux de déterminer s'il existe un lien plausible entre l'augmentation de la consommation d'arsenic inorganique via le riz et l'augmentation du risque de maladie cardiovasculaire."
Des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour confirmer les résultats de l'étude anglaise.
Que pouvons-nous faire pour réduire le risque
L'équipe de recherche propose quelques astuces pour limiter les risques: il n'est pas nécessaire d'éliminer le riz de son alimentation mais il est bon de choisir des variétés comme le basmati qui contient des niveaux d'arsenic beaucoup plus faibles que le riz brun par exemple.
Il est également recommandé de varier au maximum le régime alimentaire , en évitant de consommer principalement du riz.
Ensuite, il existe des moyens simples d'éliminer l'arsenic du riz au moment de la préparation dont nous vous avons parlé. Vous pouvez les lire dans l'article suivant.
Comment faire cuire du riz pour éliminer l'arsenic
Sources: Université de Manchester / Science de l'environnement total
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