Des scientifiques de l'Université Flinders et de l'Université d'Adélaïde (Australie) tenteront de sauver le "joyau de la nature", une merveilleuse abeille verte étincelante, très menacée surtout après les incendies en Australie. C'est l'abeille charpentière, l'une des plus grosses abeilles indigènes de la grande île d'Océanie, indispensable à la pollinisation de certaines plantes dans cette partie du monde.
Les incendies qui ont dévasté des territoires australiens entiers ont sérieusement mis en péril la survie de l'abeille charpentière (Xylocopa aerata), une espèce indigène ainsi appelée parce qu'elle creuse des nids en bois au lieu d'utiliser des trous existants, et décrite comme un `` joyau de la nature '' pour sa couleur or vert et métallique.
Avec une longueur de corps d'environ 2 cm, elle fait partie des plus grandes abeilles indigènes d'Australie du Sud. Bien que n'étant pas un producteur de miel utile à l'industrie, c'est un pollinisateur important pour plusieurs espèces de plantes indigènes australiennes. On ne peut pas s'en passer .
"Les incendies catastrophiques de l'été dernier ont considérablement augmenté le risque d'extinctions locales de cette magnifique espèce - écrivez dans 'The Conversation' les chercheurs qui lanceront le projet Flora, Fauna, Fire le 13 juillet - Nous avons étudié l'abeille charpentière pour décennies (…). Voir nos efforts et, plus important encore, la plupart des habitats sur lesquels ces abeilles dépendent détruits par l'incendie de 2020 a été dévastateur.
De nombreuses plantes indigènes dépendent entièrement des abeilles pollinisatrices pour la production de graines, mais surtout les abeilles introduites ne pollinisent pas ces plantes, il est donc essentiel de préserver les indigènes.
Ce merveilleux insecte a une histoire très douloureuse: il a été éteint en Australie-Méridionale continentale dès 1906 et à Victoria en 1938 (principalement en raison d'autres incendies), et est actuellement toujours présent dans la moitié ouest de l'île Kangourou en «L'Australie du Sud, dans les zones protégées autour de Sydney et dans la Great Dividing Range en Nouvelle-Galles du Sud, où les incendies de l'été dernier dans le sud ont détruit des hectares après des hectares de terres.
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Malheureusement cette espèce est particulièrement sensible au feu car elle a besoin de fleurs toute l'année mais surtout parce qu'elle utilise du bois pour la nidification, très sensible à la destruction due aux incendies. Ne pouvant nicher, l'abeille ne se reproduit donc pas et risque de s'éteindre .
«Pour apprécier pleinement l'impact, nous devons examiner les zones non cultivées restantes sur l'île Kangourou et la Nouvelle-Galles du Sud - écrivent les scientifiques - Heureusement, nous avons déjà trouvé des nids naturels sur l'île, mais les zones appropriées restantes sont petites. et isolés et les densités sont probablement faibles ».
Le projet va maintenant se poursuivre avec l' installation de «nids artificiels », des tiges de bois qui pourraient être utilisées par les abeilles pour construire leurs colonies. Le tout dans des zones où le support floral sera jugé suffisant pour garantir sa survie.
© Katja Hogendoorn, Remko Leijs, Richard V Glatz / La conversation
«Le succès n'est pas garanti - cependant les promoteurs du projet mettent en garde - Les incendies de forêt étendus et répétés (…) rendent l'habitat de plus en plus rare depuis longtemps. Ce manque de forêt ancienne et non brûlée menace gravement l'existence des abeilles charpentières ».
Et pas seulement elle: de nombreuses plantes et animaux australiens ne résistent pas aux incendies continus, quelle que soit leur intensité ou la période de l'année. Et malheureusement, la situation semble empirer.
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"L'importance écologique de la forêt qui n'a pas été brûlée depuis longtemps a besoin d'une reconnaissance urgente - ont tonné les chercheurs - car l'augmentation de la fréquence des incendies, tant naturels qu'incendiaires, entraînera probablement l'extinction d'un certain nombre d'espèces ".
Dans la seule île Kangourou, plusieurs petits mammifères et une bonne gamme d'espèces d'invertébrés, y compris les abeilles charpentières, sont en péril.
Compte tenu de l'augmentation attendue de la fréquence et de l'intensité des incendies associés au réchauffement climatique , il est urgent de reconnaître les espèces sensibles au feu comme vulnérables .
Et agissez.
Sources de référence: The Conversation / Biolib
