Bonne nouvelle pour le lion d'Asie, une espèce en voie de disparition qui, lors du dernier recensement du gouvernement indien, a confirmé la croissance constante et le succès du plan de conservation mis en œuvre
En 1990, il n'y avait que 284 spécimens, assez pour inclure le lion asiatique (Panthera leo persica) qui ne vit que dans la forêt indienne de Gir au Gujarat, pour être classé comme espèce en voie de disparition. Aujourd'hui, cependant, grâce à un programme gouvernemental de protection, la population ne cesse d'augmenter et, lors du dernier recensement effectué le 5 juin dernier, 674 lions ont été dénombrés, 151 de plus qu'en mai 2021.
La nouvelle a été annoncée directement par le Premier ministre indien Narendra Modi qui, avec un tweet, a salué Gujarat Park pour «l'excellent exploit» alimenté par une gestion louable de l'habitat et du conflit homme-lion, grâce également à la participation active de la communauté. «J'espère que cette tendance positive se poursuivra», a-t-il déclaré:
Deux très bonnes nouvelles:
La population du majestueux lion asiatique, vivant dans la forêt de Gir du Gujarat, est en hausse de près de 29%.
Géographiquement, l'aire de distribution est en hausse de 36%.
Félicitations au peuple du Gujarat et à tous ceux dont les efforts ont conduit à cet excellent exploit.
- Narendra Modi (@narendramodi) 10 juin 2020
Également connu sous le nom de lion indien ou lion gir, cet animal majestueux est l'un des cinq grands félins de l'Inde, avec le tigre du Bengale, le léopard indien, le léopard des neiges et le léopard nébuleux. La perte d'habitat et les jungles ouvertes dans lesquelles il vivait en raison de l'augmentation de la population humaine qui a converti les prairies en champs agricoles, avaient littéralement décimé le lion asiatique qui est également devenu la cible des chasseurs locaux et des colons britanniques.
Parmi les autres menaces qui avaient amené ce chat au bord de l'extinction, il y avait aussi des inondations, des incendies et des épidémies et même aujourd'hui, malgré le programme de conservation gouvernemental lancé dans le parc du Gujarat, il y a des cas dans lesquels des lions sont empoisonnés pour avoir attaqué le bétail. Une coexistence difficile que l'homme-lion, qui ces dernières années trouve son équilibre, comme le montre, en fait, l'augmentation constante des effectifs.
En 2010, 411 spécimens ont été enregistrés, 52 de plus que lors du précédent recensement de 2005, alors qu'en 2021 le nombre est passé à 523 spécimens, en 2021 à 650 et aujourd'hui à 674, soit une augmentation estimée à 28,87%. La répartition des lions est également passée d'une superficie de 22000 km2 en 2021 à 30000 km2 en 2020, augmentant ainsi l'aire de répartition de 36%.
@Asian Lion Census - Wildlife Warden
Gujarat State, Gandhinagar
Confirmer que les politiques de conservation et la cohabitation homme-animal peuvent vraiment fonctionner pour ne pas dire adieu à des espèces uniques et merveilleuses pour toujours.
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