Un tigre du zoo du Bronx à New York a été testé positif au coronavirus. Et ce n'est pas le seul. Six autres grands félins ont présenté une infection au Covid-19. Le virus infâme n'épargne même pas les animaux, mais dans leur cas, c'est l' homme qui les infecte et pire encore en captivité.
Le ministère de l'Agriculture des États-Unis a annoncé l'infection à l'intérieur du zoo américain hier après-midi. Il s'agit du premier animal infecté aux États-Unis, portant le total mondial à 5: les autres animaux affectés par le coronavirus sont deux chiens et un chat à Hong Kong et un chat en Belgique. Comme l'explique l'ISS, dans tous les cas, la cause de l'infection chez les animaux serait la maladie de leurs propriétaires, tous affectés par le COVID-19.
"C'est la première fois, à notre connaissance, qu'un animal (sauvage) tombe malade du COVID-19 à cause d'une personne",
a déclaré Paul Calle, vétérinaire en chef au zoo du Bronx. Le tigre malais, nommé Nadia, a probablement contracté le coronavirus d'un gardien de bétail infecté. Le zoo est fermé aux visiteurs à partir du 16 mars.
Après avoir développé une toux sèche à la fin du mois de mars, le tigre malais de quatre ans a été nettoyé le 2 avril avec sa sœur. Deux autres tigres de Sibérie et trois lions africains ont présenté une toux et une perte d'appétit. Nadia a été testée positive, c'est pourquoi le zoo a également soumis les autres gros animaux qui sont entrés en contact avec elle à des soins vétérinaires.
«Compte tenu de ce qui se passe à New York, nous avons évidemment fait les tests COVID», a déclaré Calle.
L'équipe a prélevé des échantillons du zoo et les a envoyés au laboratoire de diagnostic de l'État de New York de l'Université Cornell et au laboratoire de diagnostic vétérinaire de l'Université de l'Illinois College of Veterinary Medicine.
«Aucun des léopards des neiges, guépards, léopard nébuleux, léopard de l'amour, puma ou serval du zoo ne montre aucun signe de la maladie. Nos félins ont été infectés par un soignant qui a été infecté de manière asymptomatique par le virus. Des mesures préventives appropriées sont maintenant en place pour tout le personnel qui s'occupe d'eux et des autres animaux dans nos quatre zoos WCS afin d'éviter toute exposition supplémentaire », a déclaré le zoo.
Comme l'a récemment confirmé l'Institut national de la santé, il n'y a aucune preuve que les animaux peuvent propager le nouveau coronavirus aux humains . Au contraire, c'est l'homme qui les infecte.
Pour Umberto Agrimi, directeur du Département de la sécurité alimentaire, de la nutrition et de la santé publique vétérinaire
«Il n'y a aucune preuve que les animaux de compagnie jouent un rôle dans la propagation du SRAS-CoV-2 qui, en revanche, reconnaît l'infection interhumaine comme la principale voie de transmission . Cependant, comme la surveillance vétérinaire et les études expérimentales suggèrent que les animaux de compagnie sont parfois sensibles au SRAS-CoV-2, il est important de protéger les animaux des patients atteints de COVID-1 9 en limitant leur exposition ". Il poursuit:" La forte circulation du virus parmi les êtres humains ne semble cependant pas épargner, à certaines occasions, les animaux qui partagent l'environnement familial, la vie quotidienne et l'affection avec l'homme ».
John Goodrich, scientifique en chef et directeur du programme tigre de Panthera, une organisation mondiale pour la conservation des grands félins, est préoccupé par les animaux, qui sont déjà gravement menacés:
«Les grands félins comme les tigres et les lions sont déjà confrontés à un certain nombre de menaces pour leur survie dans la nature. Si le COVID-19 atteint les populations sauvages de grands félins et devient une cause importante de mortalité, le virus pourrait devenir une préoccupation très sérieuse pour l'avenir de ces espèces », a-t-il déclaré.
Sans parler des zoos, où les animaux se retrouvent enfermés dans des espaces beaucoup plus étroits que ceux dans lesquels ils ont l'habitude de vivre. Des espaces qui favorisent la circulation du coronavirus en raison de la présence de l'homme.
Sources de référence: Zoo WCS, National Geographic, Istituto Superiore della Sanità
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