Qu'y a-t-il derrière une tasse de thé? Malheureusement, beaucoup de douleur (aussi) pour les éléphants et leurs petits. Les plantations de cette boisson très répandue, en effet, leur causent de nombreuses blessures, voire mortelles. Et les plus petits sont encore plus à risque.
Selon le rapport de la FAO 2021 , le thé est la deuxième boisson la plus populaire au monde (après l'eau), et la production en Inde a atteint un niveau record de 1,27 million de tonnes en 2021, se classant au deuxième rang monde (après la Chine). Alors que les conditions de ceux qui travaillent dans les plantations , entre autres, continuent d'être très mauvaises : les salaires sont très bas et ne suffisent pas à subvenir aux besoins des familles.
Comme le rapporte National Geographic , en Inde, et en particulier dans l'État d'Assam, une grande partie des terres où le thé est cultivé est plate, et parce que l'eau stagnante est mauvaise pour les arbustes, les agriculteurs creusent des tranchées drainantes pour l'empêcher de pousser. accumulation.
Le système, excellent pour le thé, est dangereux pour les éléphants , en particulier les plus jeunes, qui peuvent y tomber, provoquer des fractures ou s'isoler du troupeau, avec des conséquences qui peuvent devenir irréparables. Ces animaux, en effet, s'ils tombent sur le dos sont incapables de se remettre sur pied, et les jeunes sont particulièrement vulnérables aux tranchées car ils ne sont pas habitués aux terrains accidentés.
Kushal Konwar Sarma, vétérinaire et membre du Project Elephant, un programme de conservation de la faune parrainé par le gouvernement indien, dit que les chiffres sont inquiétants, car parmi les nombreuses causes de décès d'éléphants (dont beaucoup sont de notre faute), celle des plantations de thé. il affecte jusqu'à 10% .
Ce serait encore une tragédie, mais pour les éléphants c'est encore plus le cas: l'espèce est en fait très menacée , encore plus que l'Afrique: les estimations indiquent que la population y a diminué d'au moins la moitié au cours des 75 dernières années. Et les chiffres ne manqueront pas de s'aggraver, notamment parce que les cultures de thé sont en hausse .
Le thé ne peut-il donc pas être concilié avec le bien-être des éléphants ?
En fait, oui, c'est possible, mais les tranchées devraient être inclinées, en terrasse ou piétinées pour permettre aux éléphants, y compris les juvéniles, de traverser ou d'accéder à l'eau en toute sécurité, ou éventuellement remplies de grilles, de ponceaux ou de tuyaux de drainage. pour que le terrain soit plus uniforme.
D'autres mesures de sécurité possibles incluent l'utilisation de lampes de poche et de bruits pour dissuader les éléphants de s'approcher: les experts disent que de telles stratégies sont particulièrement importantes dans la région productrice de thé le long de la frontière Assam-Bhoutan, où la plus forte concentration d'éléphants signifie même à des rencontres dangereuses avec des gens.
Pendant ce temps, cependant, les blessures et les décès continuent. Ainsi que, imparable, la consommation de thé .
