Le pôle nord magnétique se déplace vers la Sibérie, ce qui pourrait envoyer les systèmes de navigation en vrille. Et les animaux migrateurs devront également faire face à ce changement
Le pôle magnétique se déplace plus rapidement qu'à tout moment de l'histoire humaine et s'éloigne de l'Arctique canadien pour se diriger vers la Sibérie. Cela a obligé les scientifiques à mettre à jour leur modèle, le modèle magnétique mondial (WMM), à l'avance.
Le WMM est une grande représentation, une sorte de carte, qui trace les positions des pôles magnétiques de la Terre et est produite par les National Centers for Environmental Information et le British Geological Survey (BGS).
Périodiquement, tous les 5 ans, il est mis à jour précisément pour s'adapter aux changements en cours. Mais même si l'expiration de l'actuel était prévue pour le 31 décembre 2021, une révision anticipée était nécessaire, qui est arrivée juste dans ces jours.
«En raison de changements imprévus dans la région arctique, les scientifiques ont publié un nouveau modèle pour représenter plus précisément le changement du champ magnétique entre 2021 et aujourd'hui», explique Noaa. "Cette mise à jour" hors saison "avant la sortie officielle du WMM2020 de l'année prochaine garantira une navigation sûre pour les applications militaires, les compagnies aériennes commerciales, les opérations de recherche et de sauvetage."
À l'école, nous avons appris qu'en tenant une boussole, l'aiguille pointe toujours vers le nord magnétique, qui est près du pôle Nord. Pendant des siècles, il a guidé les navigateurs et les explorateurs du monde entier et pourtant, aujourd'hui, il se déplace à une vitesse d'environ 50 km (30 miles) par an.
Pour nous, apparemment rien ne change mais les avions, la navigation et les animaux migrateurs qui utilisent le champ magnétique terrestre pour s'orienter doivent faire face à ces changements.
Photo: Gardien
«Nous savons d'après les anciens enregistrements de navires qu'au cours des 400 dernières années, le pôle nord magnétique s'est déplacé vers le nord du Canada. Jusqu'en 1900, il se déplaçait peut-être sur des dizaines de kilomètres dans les deux sens », a déclaré Ciaran Beggan, géophysicien au British Geological Survey à Édimbourg. «Mais au cours des 50 dernières années, il a commencé à se déplacer vers le nord, et au cours des 30 dernières années, il a commencé à accélérer de 5 à 10 km à 50 ou 60 km par an. Il se dirige maintenant rapidement vers la Sibérie. "
La carte ci-dessous montre l'emplacement du pôle magnétique nord indiqué par une étoile blanche et la déclinaison magnétique au début de 2021.
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Les conséquences
Pour nous, apparemment rien ne change mais les avions, la navigation et les animaux migrateurs qui utilisent le champ magnétique terrestre pour s'orienter doivent faire face à ces changements. Il est particulièrement important pour des organisations telles que la NASA, la Federal Aviation Administration et ceux qui utilisent des systèmes satellitaires pour la topographie et la cartographie, le suivi des satellites / antennes et la gestion du trafic aérien.
De plus, les animaux migrateurs ont des systèmes de navigation naturels qui utilisent les pôles magnétiques pour s'orienter sur leurs très longs voyages et maintenant ils devront s'adapter à ces mouvements et les conséquences pour les écosystèmes sont incertaines.
Les entreprises de smartphones et d'électronique grand public comptent également sur WMM pour fournir aux consommateurs des applications de boussole, des cartes et des services GPS précis. Cependant, le changement affecte principalement ceux qui naviguent dans l'Arctique. Sous la pointe nord de l'Écosse, à des latitudes inférieures à environ 55 degrés, le mouvement récent des pôles apportera peu de différence.
Les aurores boréales changent également
Les scientifiques affirment depuis longtemps que le champ magnétique de la Terre s'affaiblit, ce qui les amène à penser qu'il va basculer, avec les pôles nord et sud inversés. En examinant les roches, les chercheurs savent qu'un tel événement s'est déjà produit mais pas au cours des 780 000 dernières années.
"Ce n'est pas une question de retournement, la question est de savoir quand cela va s'inverser", a déclaré Daniel Lathrop, géophysicien à l'Université du Maryland. Dans tous les cas, ce ne sera pas un événement immédiat, mais il en prendra plus de 1000.
Ce sont des phénomènes tout à fait naturels. À long terme, le mouvement des pôles peut devenir évident car il affectera les endroits où observer les aurores boréales . En fait, il est centré autour du pôle nord magnétique comme un anneau, il le suivra pas à pas sur son chemin.
Francesca Mancuso
