Dans le dernier article, nous avons traité de la naissance du chat, en mettant en évidence les comportements adoptés par elle et les moments où votre intervention pourrait être nécessaire. Mais comment gérer au mieux même toute la période post-partum, de la naissance des chatons à leur sevrage complet?
Comme déjà vu, la maman chat commence aussitôt à s'occuper de ses petits : à leur naissance, ces derniers sont libérés du sac amniotique qui les recouvre, le cordon ombilical est coupé, ils sont léchés pour être à la fois nettoyés et réchauffés. Ces premiers soins maternels sont également fondamentaux pour établir ce premier lien mère-enfant très important . Il est difficile pour la chatte de refuser ses chatons, mais c'est une éventualité qui pourrait survenir, surtout chez les primipares qui n'ont peut-être pas encore bien développé leurs instincts maternels.
Il faut laisser la maman chat au calme avec ses chatons surtout pendant les premiers jours , en laissant à sa disposition le panier ou la boîte précédemment utilisé comme "nid" lors de l'accouchement, la litière le plaçant à environ un mètre de distance, mais surtout de l'eau et de la nourriture. Ce dernier doit être très nutritif (l'apport énergétique pendant la lactation doit être 3 fois supérieur à celui de la phase d'entretien) pour qu'il n'y ait pas de carences, tant pour la mère chat que pour les petits; si la qualité du lait est mauvaise, vous entendrez les chatons, miauler, gémir, et ils grandiront insuffisamment. A la fin de chaque tétée, le chat lèche la zone périanale des chatons afin de stimuler leur miction et leur défécation, mécanismes physiologiques qui ne deviennent spontanés qu'après quelques semaines de vie.Ne manipulez pas les chatons à moins que cela ne soit strictement nécessaire (par exemple si la chatte ne s'occupe pas d'eux; même dans cette situation il faut savoir comment intervenir pour ne pas mettre leur survie en danger), afin de ne pas soumettre la nouvelle maman à un stress inutile qui pourrait le rendent également particulièrement agressif; s'il sent votre proximité comme un danger (ou celle des enfants ou de tout autre animal de la maison), il peut décider de chercher un nouveau coin plus calme de l'appartement.
Il est important que les chatons prennent du colostrum dans les quelques heures suivant la naissance , ce premier lait qui est particulièrement riche en anticorps et donc très important pour les protéger de toute infection durant les premières semaines de vie. Les chatons seront nourris exclusivement par la mère (à moins que des problèmes particuliers ne l'empêchent), pendant au moins 4 semaines, après quoi il est possible de commencer le sevrage.progressivement, afin de les habituer petit à petit aux aliments solides: vous pouvez stimuler leur curiosité en mélangeant un peu de nourriture spécifique pour chatons en croissance (donc très nutritifs) avec de l'eau (la dilution diminuera progressivement pour que dans le après 3-4 semaines, les chatons sont complètement sevrés) puis étalez une pointe sur le museau, qui ira sûrement se lécher; faites attention de ne pas vous salir le nez, pour éviter que des aliments ne soient inhalés. Mettez cette nouvelle nourriture pour bébé dans une soucoupe basse afin qu'elle soit facilement accessible aux plus petits.
Vers 4 semaines, les chatons commenceront également à bouger davantage, curieux d'explorer l'environnement qui les entoure : soyez très prudent pour qu'ils ne rencontrent pas de dangers, gardez un œil sur eux mais en même temps laissez-les tout à fait libres de faire leurs premières expériences : comment en fait nous avons répété à plusieurs reprises qu'il est important que dans les 3 premiers mois de la vie les chiots (chats et chiens) soient soumis au plus grand nombre de stimuli, ils connaissent le plus grand nombre de choses / personnes / animaux / bruits pour que ceux-ci ne deviennent pas objet de peurs adultes. Il est également essentiel que les petits restent avec leur mère pendant au moins 2 mois après l'accouchement (de préférence 3), non seulement pour leur garantir un développement physique adéquat, mais aussi comportemental (on sait maintenant qu'en éloignant trop tôt les petits de la mère, la possibilité qu'ils soient plus difficiles à gérer et agressifs est plus grande). Cependant, commencez immédiatement à chercher un nouvel hébergement pour les nouveau-nés, en vous assurant qu'ils sont des personnes responsables et des amoureux des animaux .
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