Une nouvelle réserve naturelle verra le jour en Tanzanie, un écosystème forestier unique au monde au cœur de l'Afrique de l'Est. Un endroit gravement menacé par l'exploitation illégale du charbon et le braconnage des éléphants et autres animaux.
La forêt de Magombera en Tanzanie risquait de disparaître d'ici 2021 si des mesures énergiques n'étaient pas prises pour la protéger. Ainsi est né le programme de conservation, appelé Udzungwa Forest Project, dirigé par l'Université de York, en collaboration avec le Tanzania Forest Conservation Group (TFCG), avec le gouvernement de la République-Unie de Tanzanie et avec le soutien des villages locaux.
En 2021, le projet forestier d'Udzungwa et le TFCG ont atteint leur objectif: ils ont réussi à réunir un million de dollars pour protéger la forêt. Un paradis unique au monde, riche en faune et en voie de disparition. Cette zone sera bientôt sous protection.
La nouvelle réserve naturelle de Magombera protège désormais 6 425 hectares de forêt tropicale et est gérée par le Tanzania Forest Conservation Group (TFCG). Sans acquérir ces terres et créer cette réserve, une véritable menace pèse sur l'habitat: la conversion en plantation de canne à sucre.
Magombera est internationalement reconnue pour ses paysages et sa nature sauvage. En plus de se vanter de la présence d'éléphants d'Afrique et d'hippopotames, il compte environ 500 espèces végétales différentes. Dommage que jusqu'à présent, ce soit sans protections. Au moins cinq espèces de primates vivent ici: le colobe rouge d'Udzungwa (une espèce en voie de disparition qui ne peut être trouvée que dans cette vallée et les montagnes Udzungwa à proximité), le colobe noir et blanc d'Angola, le singe de Sykes, le Grand Bushbaby et Udzungwa Galago.
Le chef du projet, Dr. Andy Marshall, du Département d'environnement et de géographie de l'Université de York, a expliqué:
«La protection de ces terres fait suite à plus de 40 ans de recherche et de consultation. Quand j'ai commencé à travailler dans la forêt il y a 15 ans, c'était clairement un endroit biologiquement important, mais des haches et des machettes y résonnaient. Ces dernières années, nous avons travaillé avec des villages locaux pour trouver des sources alternatives de bois et avons même réussi à réduire la fréquence des incendies, des vignes envahissantes et des abattages d'arbres à Magombera, conduisant à la plantation de milliers de petits arbres dans une quasi forêt. vide ".
La valeur de Magombera est devenue connue pour la première fois dans les années 1970, mais elle a attiré l'attention internationale grâce à la découverte d'une nouvelle espèce de caméléon, repérée en train de s'échapper des mâchoires d'un serpent par le Dr. Marshall, en 2009. Créature immédiatement inscrite sur la Liste rouge de l'UICN car elle est en danger d'extinction.
Les communautés locales ont manifesté un fort soutien à la protection de la forêt de Magombera et à la création de la réserve. En plus des avantages tels que la régulation du climat, la prévention des inondations et le maintien de la fertilité des sols, les villageois bénéficieront désormais des droits d'entrée payés par les touristes pour visiter la forêt.
Un paradis naturel qui risquait de disparaître mais qui aura enfin la protection qu'il mérite.
Francesca Mancuso
Photo: worldlandtrust
