Des scientifiques japonais ont réussi à trouver une espèce de baleine jusqu'alors inconnue. Une espèce de cétacé que, entre autres, les pêcheurs d'Hokkaido connaissaient déjà, mais qui entre désormais pleinement dans les revues scientifiques: c'est le Berardio minor qui, contrairement aux deux autres espèces de cétacés, est un zifio plus long. de 6 mètres, il n'a que deux paires de dents à l'extrémité de la mâchoire inférieure et est noir.
C'est ce qui ressort de l'étude "Description d'une nouvelle espèce de baleine à bec (Berardius) trouvée dans le Pacifique Nord" par certains chercheurs japonais du National Museum of Nature and Science et des universités d'Iwate et Hokkaido et du National Museum of Natural History des États-Unis .
La recherche a classé et séparé taxonomiquement cette espèce de bérarde des deux autres connues, le bérarde méridional (Berardius arnuxii) et le bérardium boréal (Berardius bairdii), l'appelant ainsi Berardius minumus, entre autres choses assez facilement reconnaissable par les experts taxonomie des cétacés: alors que le bérarde boréal fait de 9,1 à 11,1 mètres de long et le bérarde sud de 8,5 à 9,75 mètres, les Berardius minimus ont un rostre relativement court qui correspond à environ 4% du la longueur du corps.
Ce sont tous des cétacés appartenant à la famille des zyphidés, grands odontocètes peu connus communément appelés « baleines à bec ». Une vingtaine d'espèces sont connues dans le monde, dont une, le zifio (Ziphius cavirostris), se trouve également en Méditerranée.
«Des analyses phylogénétiques moléculaires antérieures ont révélé que le type noir est une unité taxonomique reconnaissable au sein du clade Berardius, mais est distinct des deux espèces connues de Berardius. Pour déterminer les caractéristiques du type noir, nous avons résumé les données de morphologie externe et les données ostéométriques du crâne obtenues auprès de quatre individus, dont trois individus d'Hokkaido et un autre individu de la collection du Musée national d'histoire naturelle des États-Unis. Les cétacés différaient de tous leurs congénères par les traits uniques suivants: une taille corporelle nettement plus petite que les individus physiquement matures, un rostre proportionnellement plus court et une couleur corporelle plus foncée. Par conséquent, nous concluons que les cétacés sont une troisième espèce de Berardius ",affirment des chercheurs dirigés par le zoologiste japonais Tadasu K. Yamada du Musée national de la nature et des sciences de Tsukuba.
Parmi les zyphides, qui comprennent le deuxième plus grand nombre d'espèces parmi les odontocètes, actuellement 22 espèces sont connues, réparties en 6 genres (Berardius, Hyperoodon, Indopacetus, Mesoplodon, Tasmacetus et Ziphius). Mais au large de Hokkaido, les pêcheurs ont en fait repéré deux autres types différents de groupes de ce qu'ils appellent «tsuchi-kujira» (le zifi Berardius): les gris ardoise, les plus grands, et les noirs et plus petits, les «kuro». -tsuchi »ou« karasu »(corbeau) et qui ont maintenant été officiellement appelés Kurotsuchikujira en japonais.
«Dans cette étude, nous avons décrit une nouvelle espèce, B. minimus, qui correspond à «kuro-tsuchi». Si le «Karasu» existe en tant que troisième type, il pourrait s'agir d'une espèce non encore reconnue ou de l'une des espèces de Mesoplodont vivant à Hokkaido ».
Germana Carillo
