Radon issu des failles de l'Etna: non seulement ils génèrent des tremblements de terre et fracturent le sol, mais les failles qui caractérisent le volcan sicilien émettent également ce gaz cancérigène considéré parmi les plus dangereux pour l'homme, capable de s'accumuler dans les habitations les rendant insalubres. C'est là, en effet, que se concentrent les plus grands risques.
Pour sonner l'alarme dans une nouvelle étude, c'est l'Ingv, l'Institut national de géophysique et de volcanologie qui a enregistré pendant trois ans les données de 12 capteurs dans 7 bâtiments sur les pentes sud et est du volcan: à Giarre, Zafferana Etnea, Aci Catena, Aci Castello et Paternò.
L'Etna est un territoire particulier sur les flancs duquel se trouvent de nombreuses failles qui fracturent intensément les roches environnantes, augmentant leur perméabilité . Pour cette raison, les fluides et gaz souterrains ont la capacité de se déplacer plus librement et d'atteindre la surface plus facilement. Parmi ces gaz, le radon émerge également en surface .
Ce n'est qu'à partir de 2021 que des analyses de radon ont également été effectuées dans l'air, en particulier «à l'intérieur» , c'est-à-dire à l' intérieur des maisons pour vérifier si ce gaz particulier, non perceptible à nos sens (car inodore, incolore et insipide), mais placé par l'OMS dans le "groupe 1", qui est parmi les plus dangereux pour la santé humaine, supposent des concentrations dangereuses.
Les premiers résultats des mesures de radon en intérieur qui viennent d'être publiées sont le résultat de trois années de surveillance continue à long terme, qui ont permis aux chercheurs de «purifier» les signaux de concentration de radon des variations induites par les conditions environnementales, elles-mêmes liées à alternance des saisons.
Les capteurs ont détecté des concentrations moyennes annuelles dépassant souvent 100 Bq / m3 (Bequerel par mètre cube), ce qui correspond au premier niveau d'attention recommandé par l'OMS pour l'exposition annuelle moyenne. Dans certains cas, cette concentration moyenne était supérieure à 300 Bq / m3, avec des pics supérieurs à 1000 Bq / m3 enregistrés pendant plusieurs mois consécutifs. Ces données complètent les mesures des concentrations de radon mesurées dans les sols de l'Etna ces dernières années, qui ont montré des valeurs allant de quelques milliers à plus de 70 000 Bq / m3.
De plus, selon l'Ingv, les maisons les plus présentes à l'intérieur de radon sont situées à proximité de failles actives : plus les maisons surveillées sont situées à proximité des failles, plus la concentration de radon à l'intérieur est élevée.
Finalement, l'article publié dans Frontiers in Public Health documente un premier prélèvement continu et pluriannuel de radon intérieur, même s'il concerne un nombre limité de foyers. Pour cette raison, puisque l'accumulation de radon dans les maisons pourrait augmenter l'incidence de cancers comme le cancer du poumon, l'Ingv recommande de nouveaux tests approfondis.
Germana Carillo
