Les abeilles dorment recroquevillée dans une fleur. Les clichés qui montrent le côté le plus doux des insectes pollinisateurs
Savez-vous qu'il existe une sorte d'abeille qui dort dans les fleurs ? Un couple d'insectes pollinisateurs a été immortalisé dans des clichés très doux qui la montrent en train de se reposer dans une fleur orange de Globe Mallows (Sphaeralcea).
Comme on le sait maintenant, les abeilles sont précieuses pour la biodiversité de notre planète et aussi pour la survie même de l'humanité. Ce sont en fait les insectes pollinisateurs les plus importants au monde pour les cultures vivrières, on estime qu'un tiers de la nourriture que nous consommons chaque jour dépend du travail des abeilles.
On pense souvent à ces insectes avant tout au vu de leur utilité, oubliant à quel point ils sont beaux et à quel point leur monde peut être fascinant. Pour nous le rappeler, c'est le photographe nature Joe Neely qui a immortalisé deux abeilles nichées dans une fleur, nous montrant ainsi un côté doux de ces insectes que nous ne connaissons probablement pas.
C'est lui-même qui raconte comment les coups sont nés:
«L'histoire de ces photos (commence quand) ma fiancée Niccole et moi sommes partis à la recherche de fleurs de pavot. Sur le chemin du retour, nous avons vu une parcelle de fleurs roses juste à côté de l'autoroute, alors nous nous sommes arrêtés pour prendre des photos. Niccole était en train de photographier une plante Globe Mallow qui était cachée parmi toutes ces fleurs roses et il a entendu les abeilles bourdonner. Puis elle a réalisé que certaines des fleurs avaient des abeilles à l'intérieur mais qu'elles ne bougeaient pas ».
Le photographe a alors décidé de surveiller la situation pendant un moment et a vu d'autres abeilles arriver. Bientôt toutes les fleurs libres furent occupées par ces insectes et une abeille qui resta seule entra dans une fleur et se pelotonna avec un compagnon déjà présent.
Comme beaucoup d'entre nous, Joe ignorait également l'existence d'une espèce d'abeille qui dort dans les fleurs. Il s'agit de la Diadasia diminuta, connue en anglais sous le nom de Globe Mallow Bee puisque cet insecte repose dans les fleurs du même nom (Sphaeralcea). C'est une espèce répandue en Amérique centrale et en Amérique du Nord.
Ces abeilles collectent le pollen de leur plante préférée, la Sphaeralcea, et jouent un rôle clé dans la reproduction de ces fleurs. Puis ils s'en servent aussi pour se reposer, comme en témoignent ces beaux clichés.
Curiosités sur le sommeil des abeilles
Vous ne connaissez probablement pas certains détails curieux sur le sommeil de ces abeilles. Comme l'a révélé Brandon Hopkins, un chercheur de l'Université de l'État de Washington:
- les abeilles n'ont pas de paupières, il n'est donc pas possible de distinguer une abeille endormie d'un réveil en évaluant si ses yeux sont fermés
- les abeilles endormies arrêtent de bouger leurs antennes qui, dans certains cas, sont placées sur le côté
- Où et comment une abeille dort dépend de l'endroit où elle vit
- les abeilles mellifères travaillent à tour de rôle jour et nuit et dorment à l'intérieur de la ruche, mais leurs habitudes de sommeil changent à mesure qu'elles grandissent
- les abeilles plus jeunes dorment moins que les abeilles plus âgées
- les abeilles plus âgées dorment entre 30 minutes et une heure et demie chaque nuit en faisant des siestes d'environ 15 à 30 secondes à la fois.
Francesca Biagioli
