Les chiens, comme les gens, reconnaissent les personnes mauvaises ou négatives et gardent leurs distances avec elles. Que nos amis soient capables de percevoir nos émotions et nos sentiments semble maintenant établi, mais la recherche a révélé qu'ils sont également capables de saisir la négativité chez les autres, en restant à l'écart.
Des chercheurs de l'Université de Kyoto ont découvert que les chiens sont extrêmement sensibles aux signaux sociaux humains et savent quand arrêter de faire confiance aux personnes qui se comportent négativement envers leurs propriétaires.
Pour le prouver, les scientifiques ont divisé 54 chiens en trois groupes différents. Chaque groupe a participé à la même interaction mais d'une manière légèrement différente. Lors du test, le propriétaire du chien a prétendu avoir du mal à retirer le couvercle d'un bocal transparent contenant un objet sans valeur pour les chiens.
Chaque situation variait car elle impliquait un spectateur qui pouvait aider, refuser d'aider ou s'éloigner spontanément du propriétaire avant de demander de l'aide. De plus, un autre spectateur neutre était également présent tout au long de l'expérience.
Une fois l'interaction terminée, les spectateurs actifs et neutres ont offert les mêmes friandises simultanément de la paume de leur main. À ce stade, le chien a choisi laquelle des deux offres accepter.
Dans la plupart des cas, les chiens se méfiaient des personnes qui ne les aidaient pas.
«Les résultats ont montré que le choix des chiens entre les deux personnes était aléatoire dans les conditions Helper 'et' Control '. Cependant, dans la condition «non-aidant», ils étaient significativement biaisés en faveur de l'acteur. Ils prenaient plus souvent la nourriture de la personne neutre que de l'acteur non utile » , expliquent les scientifiques.
À leur avis, les chiens apprécient les gens en observant leurs interactions avec le propriétaire et évitent ceux qui se comportent négativement avec lui.
L'étude montre également que les caractéristiques affectives des chiens sont remarquablement similaires à celles des humains . Nos compagnons de confiance ont certainement des fonctions affectives plus complexes que des émotions de base comme le bonheur et la colère. La coopération, ou l'entraide, pourrait être une caractéristique originale d'espèces hautement sociales. Pas seulement l'homme, donc, mais aussi les singes et les chiens.
Ceux qui vivent avec un chien, après tout, savaient déjà …
Francesca Mancuso
