Vive les oncles! Parce que, si oui, nous vivons aussi longtemps. Une étude du Leiden University Medical Center et de l'Université Radboud (Pays-Bas) menée en collaboration avec l'Université de l'Utah (USA) a montré que si la longévité est héréditaire, cela n'est pas seulement dû aux parents, mais aussi aux oncles et tantes. .
Les chercheurs néerlandais et américains ont analysé les données de 314 819 personnes de 20 360 familles, à partir de 1740 et de l'état américain de l'Utah aux États-Unis et de la province néerlandaise de Zélande. Et de cette masse de valeurs, ils ont déduit que les individus particulièrement durables sont plus fréquents dans les familles avec au moins 10% de leurs «collègues d'âge».
Mais cela semble vrai même si les parents ont moins vécu. En d'autres termes, l'héritage semble également impliquer des parents au deuxième degré tels que les oncles et les tantes. Entre autres, quelles que soient les régions de la planète, puisque des résultats similaires ont été trouvés aux Pays-Bas comme aux USA.
Des peuples similaires? Pas tant. En effet, en Utah et en Zélande, les conditions de vie observées ont été très différentes au fil des siècles. En Zélande, par exemple, les gens ont continué à vivre au même endroit pendant longtemps, tandis que dans l'Utah il y avait un afflux important de migrants, qui génétiquement «mélangeaient» les données. De plus, pendant la période de collecte, la Zélande manquait d'eau potable tandis que les montagnes de l'Utah la fournissaient sans problème.
Selon les chercheurs, cela indique qu'il existe des gènes qui transmettent la longévité (encore à découvrir) et qui sont également transmis entre oncles et neveux, ils ne sont pas entre parents et enfants.
«Plus vous avez de parents qui vivent longtemps, plus votre taux de mortalité sera bas à tout moment de votre vie - explique Niels van den Berg, co-auteur de la recherche - Par exemple: une personne avec deux parents survivants a un risque de mortalité inférieur de 31% par rapport à quelqu'un du même âge sans ces parents. Cependant, même si les parents n'ont pas vécu particulièrement longtemps, mais que les oncles et les tantes sont parmi les survivants, le taux de mortalité est plus faible ».
Ce n'est certainement pas la première étude sur le secret de la vie longue, qui a longtemps intrigué les scientifiques et nous tous. De nombreuses enquêtes ont été menées dans le passé, prenant également en compte les modes de vie, qui peuvent sans aucun doute influencer l'état de santé.
Ainsi que d'autres recherches ont recherché l'élixir (génétique) passé de longue vie. Mais selon van den Berg et ses collègues, jusqu'à présent, il a été mal fouillé. «Avec cette étude, nous avons effectué une sélection plus sévère. Si vous regardez un groupe aléatoire de personnes de plus de 100 personnes, aussi spéciales soient-elles, il est probable que beaucoup d'entre elles n'appartiennent pas à une famille où la longévité est héritée. Leur âge est probablement un hasard, le résultat d'un mode de vie sain ou de conditions favorables, même dans l'enfance, et donc introuvable dans l'ADN », explique Eline Slagboom, qui a dirigé les travaux.
Les gènes clés devront donc être recherchés dans les familles comptant au moins 10% de super survivants . Pour les autres? Eh bien, une alimentation saine et des conditions de vie favorables resteront toujours d'excellents conseils à suivre, même si cela ne nous fait pas forcément vivre au-delà de 100 ans.
Le travail a été publié dans Nature Communication.
Roberta De Carolis
