Avez-vous toujours pensé que les chats sont des prédateurs infaillibles des souris? Selon la science, vous devez changer d'avis car bien que les félins essaient de toutes les manières de chasser les rats, leur objectif n'est pas si fructueux.
Il suffit de rechercher sur Internet des «remèdes pour se débarrasser des souris» et le mot chat revient toujours. Une relation qui a toujours vécu dans les clichés et qui est souvent utilisée par excellence pour décrire une relation guerrière entre deux personnes. Sans oublier la dispute dans les dessins animés.
Pourtant, peut-être que les choses ne sont pas tout à fait comme ça. Une étude menée par l'Université Fordham aux États-Unis et publiée dans Frontiers in Ecology and Evolution explique que les chats préfèrent des proies plus petites telles que les oiseaux et d'autres animaux, ce qui les rendrait potentiellement dangereux pour la préservation des écosystèmes urbains.
Les chercheurs ont mené une expérience dans un centre de recyclage des déchets de la ville de New York où vivent de nombreux chats errants et autant de souris micro-puces. Le but est d'observer le comportement de ces animaux.
«Nous étions intéressés à voir l'effet de la présence de chats sur les souris et leurs mouvements», explique Michael H. Parsons , responsable de l'étude.
Au total, 306 vidéos tournées en 79 jours ont été examinées. Et voici ce qui a émergé: sur les cent chats, seuls trois étaient particulièrement actifs dans la chasse et il n'y a eu que 20 tentatives et il y avait deux souris mortes en tout.
À partir des images, vous pouvez voir que les rongeurs sont très habiles à éviter les félins pour leur instinct de survie.
«Nous ne disons pas que les chats ne pourront pas s'attaquer aux souris, mais seulement qu'il doit y avoir des conditions favorables pour que cela se produise, c'est-à-dire que le chat doit avoir vraiment faim et ne pas avoir d'autres alternatives alimentaires», souligne Michael A. Deutsch , co-auteur de l'étude.
Tout cela remettrait donc en cause la validité de l'expérience menée depuis quelques années à New York, à savoir celle de libérer des chats dans certaines régions pour chasser la souris.
Les chercheurs vont continuer à collecter des données, mais il nous semble que pour l'instant c'est 1 à zéro pour les souris.
Dominella Trunfio
