De minuscules lentilles de contact presque fragiles endommagent nos mers plus que nous ne l'imaginons. Ceci est révélé par une nouvelle étude selon laquelle, se transformant en microplastiques, ils deviennent une menace pour la vie marine.
C'est une pratique largement répandue de jeter les lentilles de contact dans les égouts, c'est-à-dire les toilettes ou le lavabo une fois que vous avez fini de les utiliser. Rien de plus faux.
Des scientifiques de l'Arizona State University ont mené la première étude nationale. Selon les chercheurs, les consommateurs, en jetant par erreur des lentilles usagées, contribuent sans le savoir et très sérieusement à la pollution. L'équipe de recherche a présenté ses résultats à Boston lors de la 256e réunion nationale de l'American Chemical Society (ACS).
«J'avais porté des lunettes et des lentilles de contact pendant la majeure partie de ma vie d'adulte», a déclaré Rolf Halden, directeur du Centre d'ingénierie environnementale de l'Institut Biodesign de l'Arizona State University. "Mais j'ai commencé à me demander, est-ce que quelqu'un a fait des recherches sur ce qu'il advient de ces lentilles en plastique après la fin de leur vie utile?"
Et c'est ce que le studio a fait. Les scientifiques ont découvert que de nombreuses personnes jettent leurs lentilles dans l'évier ou les toilettes.
«C'est un nombre assez important, étant donné qu'environ 45 millions de personnes aux États-Unis ne portent que des lentilles de contact, soit 1,8 à 3,36 milliards de lentilles par an, soit environ 20 à 23 tonnes de plastique transportées. des eaux usées chaque année ".
Pour la recherche, les chercheurs ont examiné le sort de 13 marques différentes de lentilles de contact fabriquées avec 9 types différents de polymères plastiques. Les lentilles qui sont jetées dans le drain sont généralement transportées vers les usines de traitement des eaux usées. En simulant ce qui se passe dans une usine, il est apparu qu'ils y sont fragmentés, deviennent des microplastiques et finissent par s'accumuler dans les boues d'épuration. Pour environ 900 grammes de boues d'épuration, une paire de lentilles de contact peut généralement être trouvée.
Selon l'équipe, les microbes de l'usine de traitement des eaux usées ont en fait modifié la surface des lentilles de contact, affaiblissant les liaisons dans les polymères plastiques et favorisant leur désintégration en microplastiques.
Les lentilles de contact fragmentées peuvent également traverser la station d'épuration et se retrouver en mer. Comme nous le savons malheureusement, les organismes aquatiques confondent les microplastiques avec la nourriture, les ingérant et malgré eux les mettant dans les chaînes alimentaires.
«Considérant que les lentilles ont survécu au traitement pendant de longues périodes de temps, nous avons trouvé des changements notables dans la liaison des lentilles de contact en raison de l'exposition aux microbes», a déclaré Kelkar.
Ces types de microplastiques deviennent un fardeau de plus en plus lourd sur la planète et peuvent contribuer aux vastes masses de débris plastiques qui parcourent les océans du monde.
Où jeter vos lentilles de contact
Actuellement, les fabricants ne fournissent aux consommateurs aucune information sur la manière la plus écologique de se débarrasser des lentilles de contact après utilisation. À tort, ils se retrouvent dans les toilettes ou le lavabo, mais ce n'est pas correct. Après utilisation, les lentilles doivent être jetées avec les déchets non triés.
Une erreur courante mais qui coûte cher à la mer et à ses habitants.
Francesca Mancuso
