Mauvaise nouvelle d'Amsterdam: Van Gogh s'est évanoui! Les tournesols légendaires prennent des nuances de brun andant, donnant lieu à un flétrissement artificiel sui generis. Ainsi, après 150 ans de floraison, les fleurs de Van Gogh peuvent s'estomper.
C'est ce qu'ils disent du musée néerlandais Van Gogh, selon lequel les peintures les plus célèbres de Van Gogh pourraient progressivement perdre une partie de leur couleur. En fait, en utilisant une technique nouvellement expérimentée, ils ont découvert que le jaune des tournesols vire lentement au brun.
La raison en serait que le peintre flamand aurait utilisé une peinture jaune sensible à la lumière . Jusqu'à présent, le changement n'est pas visible à l'œil nu, mais une radiographie "spéciale" montrerait, en fait, que le fameux jaune est à risque et se tourne vers le brun olive.
«Il est très difficile de dire combien de temps il faut pour un changement radical de tonalité: cela dépend de nombreux facteurs externes - explique Frederik Vanmeert, un expert de l'Université d'Anvers qui a participé à l'équipe de recherche mandatée par le musée Van Gogh. Nous avons pu constater que Van Gogh a utilisé un jaune de chrome très sensible à la lumière, un type de vert émeraude et un rouge appelé «plomb» dans de très petites zones du tableau, qui deviendront beaucoup plus claires avec le temps ».
Cependant, toutes les peintures ne se dégraderont pas de la même manière. Il semble, en effet, que Van Gogh a utilisé deux types différents de peinture jaune chrome et un seul d'entre eux serait particulièrement sensible à la lumière.
La découverte est le résultat de deux années d'analyse et maintenant le Musée, qui abrite la plus grande collection d'œuvres du maître néerlandais, devra passer à l'action. L'éclairage avait déjà été réduit il y a quelques années, précisément pour préserver les quelque 200 peintures et 400 dessins exposés, alors que seulement l'année dernière, on a découvert que les lumières LED pouvaient accélérer la décoloration des peintures de Van Gogh.
Désormais, la nouvelle étude a permis de localiser, jusque dans les moindres détails, les points où se trouve le jaune à risque. Marije Vellekoop, directrice de la section de recherche du musée, confirme que même les moindres variations de couleur sont «soigneusement surveillées».
Les changements des tons de la peinture au fil du temps "sont un sujet de recherche d'un grand intérêt", notamment dans le cas de Van Gogh. L'artiste a continué à peindre des tournesols presque jusqu'à sa mort et, à ce jour, la série se retrouve dans de nombreux musées, de celui d'Amsterdam à New York, du Kunstmuseum de Berne à la National Gallery de Londres.
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Germana Carillo
