Sur deux pattes, les dents bien en vue, baveuses à la bouche et très agressives envers les humains et les autres animaux. Pendant quelques jours à Youngstown, dans l'Ohio, certains ratons laveurs ressemblent à des zombies. La raison? Ils souffrent de la maladie de Carré.
Robert Coggeshall a été le premier à remarquer le comportement étrange des ratons laveurs, qui a été attaqué et poursuivi par l'un d'eux alors qu'il marchait avec ses beagles juste à côté de sa maison.
Nous savons que les ratons laveurs ne sont guère agressifs, ce sont par nature des animaux effrayés et qui s'approchent rarement des gens. Dans ce cas, l'homme jouait tranquillement avec ses chiens lorsqu'il a vu un raton laveur bondir sur lui.
"Il s'est levé sur deux jambes, a montré ses dents et bave puis est tombé en arrière dans un état comateux", a-t-il dit.
Clairement Coggeshall s'est rendu compte qu'il y avait quelque chose d'étrange dans tout cela, d'autant plus que les ratons laveurs, en plus de marcher à quatre pattes, sont des animaux nocturnes et sont rarement vus en plein jour. Également photographe animalier, l'homme de 72 ans a pris son appareil photo pour immortaliser ce comportement inhabituel qui a ensuite été signalé par d'autres résidents à la police de Youngstown.
Le spectacle ne doit pas avoir été le meilleur, imaginez un raton laveur aux dents acérées et bave à la bouche essayant de vous attaquer. Mais peu de temps après, il tombe dans un état comateux, puis se relève et recommence. Coggeshall a pris plus de 250 photos du raton laveur et les a ensuite remises à la police, selon laquelle une autre dizaine d'entre eux se seraient comportés de la même manière.
Selon le département des ressources naturelles de l'Ohio, les ratons laveurs sont probablement infectés par la maladie de Carré , qui peut parfois être mortelle et infecte également les chiens non vaccinés, les renards, les coyotes et les mouffettes, mais ne présente aucun danger pour les humains.
Ce serait la maladie de Carré de provoquer des convulsions, des paralysies et des contractions musculaires qui poussent les ratons laveurs à se tenir debout sur deux pattes. Mais non seulement le virus attaque les systèmes respiratoire, gastro-intestinal et nerveux, c'est pourquoi les animaux infectés n'ont pas peur et errent en désorientation.
Si le diagnostic est confirmé, donc, les ratons laveurs qui découvrent leurs dents ne le font pas pour attaquer les humains, mais parce qu'ils ont des spasmes causés par le peu de contrôle donné par le système nerveux.
Dominella Trunfio
