Lignes courbes ou zigzags? Une nouvelle illusion d'optique rend le Web fou. Cette image a en fait été créée et étudiée par Kohske Takahashi, professeur de psychologie expérimentale à l'Université japonaise de Chukyo.
L'enseignant a montré l'image à certains élèves en leur demandant: "Que voyez-vous dans la partie centrale grise de cette image: des lignes courbes, des lignes inclinées ou les deux?"
Le carré est en fait formé de paires de lignes ondulées formées tour à tour de parties claires ou foncées sur fond blanc, gris ou noir.
Si vous voyez des lignes alternées dans lesquelles apparaissent des lignes ondulées et en zigzag (comme cela est arrivé à tous les participants à l'étude), vous avez en partie raison et en partie tort.
Chaque ligne de cette image est identique aux autres et est courbe.
Incroyable mais vrai. La raison pour laquelle cette illusion fonctionne si bien n'est pas claire, mais Takahashi propose quelques hypothèses dans son article.
Par exemple, selon le psychologue, il est probable que ce soit un exemple de cécité de courbure, littéralement "cécité de courbure". Nos cerveaux ont des mécanismes séparés pour identifier les formes courbes et les formes angulaires et celles-ci ont tendance à interférer ou à travailler ensemble, se chevauchant.
Takahashi est arrivé à cette conclusion après avoir tenté de déconstruire l'illusion à travers trois expériences. Il a montré aux participants différentes variations de la même illusion d'optique, changeant des détails tels que la hauteur des courbes, la couleur de fond (noir, blanc ou gris) et changeant encore la couleur des lignes au sommet de la courbe ou des deux côtés.
Il a constaté que les seules conditions qui faisaient apparaître les lignes courbes de manière fiable en zigzag étaient:
- quand les lignes avaient une courbe douce
- lorsque les lignes ont changé de couleur directement avant et après les pics ou les parties descendantes de chaque courbe
- lorsque les lignes sont apparues sur un fond gris qui contrastait avec les tons clairs et foncés de chaque ligne.
Selon Takahashi, les lignes qui apparaissent à nos yeux en zigzag sont celles dans lesquelles le changement de couleur se produit au sommet ou au sommet inférieur. C'est le changement de couleur entre le trait gris clair et gris foncé qui fait percevoir l'illusion d'un coin pointu.
De plus, chaque ligne apparaît incurvée lorsqu'elle est vue sur un arrière-plan noir et blanc, tandis que dans la section centrale grise, seules les lignes qui changent de couleur avant et après les sommets des courbes apparaissent en zigzag. Enfin, les deux couleurs qui se rencontrent au sommet de la courbe créent une fine ligne verticale qui amplifie la netteté du pic.
Takahashi a émis l'hypothèse que lorsque les mécanismes de perception de courbe et d'angle fonctionnent côte à côte avec des entrées similaires comme celles-ci, ce sont les angles qui prévalent.
«Nous pensons que les mécanismes sous-jacents à la perception de la courbe et ceux de la perception de l'angle obtus se font concurrence de manière déséquilibrée et que les perceptions des angles pourraient être dominantes dans le système visuel», écrit Takahashi dans son étude publiée dans i- La perception.
Curieux mystères de notre cerveau.
Francesca Mancuso
