Jacquier . Quiconque a voyagé dans les pays tropicaux l'aura sûrement goûté ou du moins remarqué. C'est l'un des plus gros fruits au monde avec une partie intérieure comestible aux caractéristiques très particulières. On pense que le jacquier pourrait aider à combattre la faim dans le monde.
Le jacquier (Artocarpus heterophyllus), également connu sous le nom de Giaca ou Català , est originaire d'Inde mais est également disponible dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est. C'est un fruit très particulier de par sa taille (c'est le plus gros au monde à pousser sur un arbre) mais aussi pour ses caractéristiques nutritionnelles.
Imaginez un fruit d'un diamètre moyen d'environ 40 centimètres et d'un poids d'environ 30 kilos, c'est un fruit du jacquier mais considérez qu'il y en a aussi des plus gros. La forme est ovale, la couleur de la peau épineuse est verte tandis que la pulpe à l'intérieur est jaune. Le goût est doux et rappelle l'ananas et la vanille, mais une fois cuit, il y a ceux qui éprouvent un goût similaire à celui de la porchetta (mais dans une version un peu plus exotique).
Pourquoi est-ce si intéressant sur le plan nutritionnel? La pulpe charnue de ce fruit contient des protéines, du potassium, du calcium et du fer, qui sont tous des substances essentielles pour l'organisme. Un seul jacquier peut produire des centaines de petits bulbes jaunes contenant chacun une graine hautement nutritive. Le fruit lui-même est une bonne source de vitamine C, tandis que les graines sont riches en protéines, potassium, calcium et fer. Mais son potentiel ne s'arrête pas là.
En plus de la nourriture, cet arbre fruitier a de nombreux autres potentiels:
- Les feuilles peuvent devenir de la nourriture pour les chèvres et autres animaux de la ferme
- L'écorce de couleur orange est traditionnellement utilisée comme teinture pour les vêtements des moines
- Les arbres produisent une substance collante qui peut être utilisée comme colle
- Les grumes sont utilisées comme bois
Le jacquier nourrira-t-il le monde?
Compte tenu des caractéristiques du jacquier, et compte tenu également du fait qu'un seul arbre chaque saison peut produire jusqu'à 150 fruits, cet aliment pourrait s'avérer être un aliment de qualité pour des millions de personnes dans le monde qui souffrent actuellement de faim ou de malnutrition.
Un seul fruit peut nourrir une famille pendant un repas entier. Cela est en partie dû à sa taille, mais aussi au fait que ce fruit peut être dégusté de différentes manières dans de nombreuses préparations. Il peut être consommé à la fois mûr, quand il est doux et sucré, mais aussi quand il n'est pas mûr et ressemble un peu à une pomme de terre.
Au Bangladesh et dans d'autres régions d'Asie du Sud-Est, le jacquier est servi de dizaines de façons. Sous forme de curry, jus de fruits, chips, crème glacée et à partir de graines séchées, cuites et moulues, on obtient également une farine d'une polyvalence considérable en cuisine.
Alors que des millions de familles au Vietnam, au Bangladesh, en Malaisie et dans d'autres régions d'Asie utilisent de plus en plus le jacquier dans leurs assiettes, l'Inde reste réticente. Jusqu'à 75% des fruits cultivés dans ce pays sont en fait gaspillés car le jacquier ne peut être conservé que quelques semaines.
L'obstacle à surmonter en Inde semble être un facteur culturel, c'est-à-dire la «mauvaise réputation» que le jacquier a d'être le fruit des pauvres car il pousse partout dans de nombreuses régions de l'Inde et donc tout le monde l'a disponible.
L'opinion publique doit cependant être consciente que non seulement le jacquier est intéressant pour ses valeurs nutritionnelles qui en font un aliment précieux en particulier dans les zones où les ressources sont rares, mais aussi pour son potentiel supplémentaire qui donnerait du travail à de nombreuses personnes qui ils ne l'ont pas actuellement. En Inde, la gestion d'un seul arbre jacquier pourrait générer un bénéfice d'environ 151 $ grâce à la polyvalence des usages: fruits, écorce, latex et plus encore. Entre autres, ce sont des cultures faciles à gérer car les arbres ne nécessitent pas de replantation chaque année ni de grand soin.
Le jacquier deviendra-t-il vraiment une ressource précieuse et contribuera-t-il à nourrir le monde?
Francesca Biagioli
