Le cacao utilisé par des multinationales comme Mars, Mondelez et Nestlé met gravement en danger la forêt tropicale de Côte d'Ivoire. Cela a été rapporté par le Guardian qui a mené une enquête sur la déforestation liée à l'industrie du chocolat.
Selon le journal britannique, l'industrie mondiale du chocolat est le moteur de la déforestation en Afrique de l'Ouest. Les commerçants locaux fournissent aux multinationales du cacao cultivé illégalement dans les zones protégées de la Côte d'Ivoire, où la couverture de la forêt tropicale a été réduite de plus de 80% depuis 1960.
Le produit illégal est mélangé avec des fèves de cacao «propres» dans la chaîne d'approvisionnement. Cela signifie que les barres Mars, les chocolats Ferrero Rocher, les barres Milka et bien d'autres pourraient être contaminés par du cacao «sale». Près de 40% du cacao mondial provient de Côte d'Ivoire.
En visite dans le pays, les journalistes du Guardian ont vu des forêts tropicales avec des plantations de cacao, ont visité des villages d'agriculteurs occupant des parcs nationaux prétendument protégés, et ont également parlé aux responsables locaux des forces de l'ordre, qui ferment souvent un œil sur les infractions, soulignant également à quel point les grandes marques sont indifférentes à l'origine du cacao.
Certains commerçants n'ont pas nié que le cacao illégal résultant de la déforestation sauvage soit entré dans leurs chaînes d'approvisionnement.
Jusqu'à 70% du cacao mondial est produit par 2 millions d'agriculteurs dans une ceinture qui s'étend de la Sierra Leone au Cameroun, mais la Côte d'Ivoire et le Ghana sont de véritables géants du secteur, premier et deuxième producteur monde. En même temps, ils sont également les plus grandes victimes de la déforestation. La Côte d'Ivoire perd ses forêts au rythme le plus rapide de tous les autres pays africains: moins de 4% du pays est couvert par la forêt tropicale. Une fois, ce pourcentage était de 25%.
Mighty Earth vient de publier une enquête sur la déforestation causée par le chocolat en Côte d'Ivoire et au Ghana, dont l'issue est encore plus triste. En fait, la population locale est si pauvre qu'elle ne peut même pas se permettre un seul des produits contenant du cacao, tant aimé ailleurs.
La nouvelle enquête de Mighty Earth, intitulée " Dark Chocolate's Secret", a révélé qu'une grande quantité de cacao utilisée dans le chocolat produit par Mars, Nestlé, Hershey, Godiva et d'autres sociétés est cultivée illégalement dans les parcs nationaux et autres zones protégées de la côte. Ivoire et Ghana. Le rapport décrit comment, dans plusieurs parcs nationaux et autres zones protégées, 90% ou plus des terres sont utilisées pour la culture du cacao.
En Côte d'Ivoire, la déforestation a poussé les chimpanzés dans quelques petites zones et réduit la population d'éléphants de plusieurs centaines de milliers à environ 200-400.
Environ la moitié du marché mondial du cacao est contrôlée par trois sociétés: Cargill, Olam et Barry Callebaut. Selon l'enquête, le cacao passe des agriculteurs des parcs nationaux, par des intermédiaires, aux commerçants, qui le vendent ensuite en Europe et aux États-Unis où les plus grandes entreprises de chocolat le transforment en truffes, barres, sirops et d'innombrables autres chocolats.
"La mesure dans laquelle les grandes marques de chocolat comme Mars sont liées à la destruction des parcs nationaux et des zones protégées est choquante", a déclaré Etelle Higonnet, responsable de la campagne Mighty Earth. "Ces entreprises doivent prendre des mesures immédiates pour mettre fin à la déforestation une fois pour toutes et réparer les dégâts."
Après avoir détruit les forêts de l'Afrique de l'Ouest, l'industrie du chocolat a commencé à porter son modèle dans d'autres régions de la forêt tropicale comme l'Amazonie péruvienne, le bassin du Congo et les forêts d'Asie du Sud-Est.
Les forêts anciennes , autrefois un refuge pour la faune comme les chimpanzés, les léopards, les hippopotames et les éléphants, ont pratiquement disparu.
«Notre pays est devenu dépendant d'une industrie du cacao qui détruit les forêts et la gamme complète des services écosystémiques qu'elles offrent. Nous devons parvenir à une industrie du cacao durable qui respecte les forêts et qui profite réellement aux communautés et à l'économie du pays. Les grandes entreprises de chocolat doivent contribuer financièrement et techniquement pour soutenir les efforts de conservation du gouvernement », a déclaré Kouamé Soulago Fernand, secrétaire général de ROSCIDET, un réseau d'ONG ivoiriennes spécialisées dans la protection de l'environnement et le développement durable.
En moyenne, les producteurs de cacao en Côte d'Ivoire et au Ghana sont payés moins de 80 cents (USD) par jour et travaillent souvent dans des conditions dangereuses pendant de nombreuses heures. Le travail des enfants est toujours répandu dans toute l'industrie, malgré les assurances de nombreuses multinationales.
Une histoire amère, que nous connaissons malheureusement tous mais qui est ignorée au nom des intérêts économiques de quelques-uns.
Francesca Mancuso
