La protestation des peuples autochtones contre la construction d'un immense barrage hydroélectrique dans l'un des plus grands poumons verts d'Afrique se poursuit. A leurs côtés, des écologistes craignent que la construction ne cause des dommages irréversibles à la réserve de Selous en Tanzanie.
Les peuples autochtones sont de plus en plus menacés, contraints de lutter contre les multinationales et les gouvernements complaisants, afin de défendre leurs terres ancestrales, qui ne sont désormais plus que des mouchoirs invivables.
Après des années de retard et de faux départs, le président tanzanien John Magufuli a annoncé ces jours-ci la construction du barrage de Stiegler Gorge sur la rivière Rufiji.
Et il n'y a pas lieu de se rassurer car depuis son élection en 2021, Magufuli surnommé `` le bulldozer '', est surtout connu pour son bilan d'infrastructures construites.
Peu d'attention à l'environnement par rapport au profit. Le barrage s'élèvera, en effet, au cœur du Selous, une réserve naturelle qui a une superficie égale à celle de la Suisse. Une oasis pour les éléphants, les guépards, les crocodiles et les girafes qui vivent à deux pas de la population indigène.
Un lieu qui est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, mais également déclaré en danger, en raison du braconnage. Vient maintenant cet énième axe: le barrage qui fournira 2100 MW d' électricité à un pays qui suffoque.
«Nous sommes très préoccupés par la construction du barrage qui aura un impact négatif sur le site. Nous devons déjà lutter contre toutes les activités illégales qui mettent en danger la vie des animaux, y compris le rhinocéros noir et les indigènes », déclare Remco van Merm de l'Union internationale pour la conservation de la nature.
«Ce type de projets se justifie par le fait qu'ils fourniront de l'électricité et sont encadrés comme des mesures à faible impact. En réalité, à quoi sert une construction qui détruit la réserve et limite la survie des populations locales? », Déclare Thabit Jacob, spécialiste de l'énergie et de l'environnement.
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En juillet, le Comité du patrimoine mondial rencontrera le gouvernement tanzanien pour trouver une solution et demander à nouveau que le projet soit abandonné car il n'est pas compatible avec le statut de réserve protégée.
Dominella Trunfio
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