L'érable est l'un des arbres les plus communs dans les parcs et jardins dans la plupart des pays du monde, en raison de la grâce de sa posture mais surtout pour son feuillage décoratif caractéristique, avec sa forme palmée typique et sa couleur vive. C'est un arbre feuillu caduque , il préfère un climat tempéré et est cultivé principalement comme plante ornementale .
Le genre Acer appartient à la famille des Aceraceae , qui comprend environ 200 espèces. Originaire d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie de l'Est, cette famille comprend à la fois de petits arbustes d'environ un mètre et de grands arbres qui dépassent 40 mètres de hauteur.
Les fleurs sont petites, rassemblées en grappes jaunes ou vertes, tandis que les feuilles palmées varient beaucoup selon les espèces, étant simples ou composées et comptant de 3 à 7 lobes oblongs ou lancéolés.
Érable, l'espèce
Comme mentionné, il existe plus de 200 espèces d'érable, il est donc vraiment impossible de toutes les énumérer. En général, on peut observer que les espèces américaines sont plus majestueuses, pouvant même atteindre 40 mètres de hauteur, tandis que celles originaires du continent asiatique ont des dimensions plus petites.
Les espèces les plus courantes sont:
- Acer Negundo
- Acer Palmatum
- Acer Japonicum
- Acer Platanoides
- Acer Pseudoplatanus
- Acer Saccharinum.
L' érable palmé est l'espèce la plus cultivée par nous, tandis que l'espèce Pseudoplatanus est celle qui atteint la taille la plus considérable, à tel point qu'on l'appelle le grand érable.
De la sève de l' Acer Saccharinum est obtenu le fameux sirop d'acer ou , la mélasse caractéristique utilisée dans les pays anglo-saxons pour garnir les crêpes. L'écorce est coupée, faisant bouillir la sève obtenue pendant longtemps pour concentrer les sucres.
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L'espèce Maple Palmato
Celui cultivé en Italie est l'érable palmé, aussi communément appelé érable japonais .
Il ressemble à un petit arbuste à feuilles caduques, dont la hauteur ne dépasse généralement pas 3 mètres . Il existe des centaines de variétés, qui ont été sélectionnées pour la couleur ou d'autres caractéristiques des feuilles.
Ceux-ci peuvent être de cinq ou sept lobes, avec des marges dentelées ou dentelées, ou finement dentelés et complètement divisés.
Les variétés naines sont répandues en Italie , caractérisées par un feuillage compact de couleur sombre, vive et brillante, allant du violet-violet au brun.
Certaines variétés conservent leur couleur rouge tout au long de l'année, tandis que les feuilles changent parfois de teinte avant de tomber à l'automne, créant des effets de couleur agréables dans les bois et les parcs urbains.
La culture de l'érable
L'érable palmé est une plante extrêmement adaptable , qui pousse spontanément dans les bois vallonnés des régions tempérées, mais sa beauté et sa petite taille la rendent particulièrement adaptée à la culture en pot .
En effet, les érables palmés cultivés par greffage que l'on trouve en pépinière atteignent une taille moyenne de 120-150 cm, ils sont donc capables de pousser et de proliférer même dans des jardins aux espaces très limités, où les arbres d'autres espèces ne pourraient pas se développer.
Voyons comment les cultiver en pot ou dans le jardin potager.
Érable, plantation
L'érable, une fois acheté en pépinière, doit être immédiatement planté en pot ou en pleine terre, sans le laisser attendre.
La plante doit être réalisée dans la période octobre et mars , à l'aide d'un très grand pot, d'un diamètre de 60 à 70 cm et équipé d'une profondeur adéquate.
Ou, pour la plantation finale, un trou très profond est creusé et deux fois plus large que la portion de terre nécessaire pour recouvrir les racines.
Le sol doit être humide et très riche en humus. Il est donc recommandé de le fertiliser avec l'ajout de tourbe et de sable de rivière propre.
Érable, types de sol
Pour l'érable, le sol idéal est de type tourbé, non calcaire avec un pH légèrement acide , car cette plante ne tolère pas un niveau d'alcalinité élevé. Le substrat de culture doit également être frais, assez profond et riche en substance organique.
Enfin, il est essentiel qu'il soit bien drainé, car l'érable ne tolère pas la stagnation de l'eau .
Le présentoir d'érable idéal
L'exposition idéale est à l' est ou au nord-est , dans une position à mi-ombre et à l'abri des vents . En fait, l'érable tolère bien les températures froides, alors qu'il souffre s'il est exposé à la lumière directe du soleil pendant une longue période.
L'idéal serait de l'exposer pendant quelques heures aux rayons du soleil, peut-être le matin, tandis que l'après-midi le garder en contact avec une ombre brillante .
La température élevée et la sécheresse peuvent entraîner le séchage et le recourbement des feuilles. En été, il est conseillé de nébuliser les feuilles le soir , pour les garder humides même pendant la nuit.
Quand arroser l'érable
Surtout après la plantation, la plante a besoin d' irrigation fréquente , car elle développe un réseau de racines fibreuses en surface, assez exigeantes du point de vue de l'eau.
Cette plante est capable de résister à la sécheresse, mais seulement pendant de courtes périodes . Par conséquent, il doit être arrosé chaque fois que le sol est sec.
Comme mentionné, le sol doit être maintenu humide mais bien drainé, car l'érable ne supporte pas la stagnation de l'eau.
Érable, entretien
Après la plantation, il est recommandé de recouvrir le sol d'un bon paillis formé de fumier mûr ou de feuilles.
Cela aidera à éloigner les mauvaises herbes et à maintenir le bon degré d'humidité dans les racines.
Il est conseillé de ne pas utiliser trop d'azote , car cela empêcherait la lignification des pousses tardives, les rendant vulnérables aux gelées hivernales.
Comment et quand tailler l'érable
L'élagage peut avoir un but de confinement ou il peut être pratiqué pour donner à l'arbre une meilleure forme. Cette opération diffère selon les variétés considérées, mais généralement une taille des branches basales est réalisée chez les jeunes spécimens, alors qu'il n'est pas nécessaire de la réaliser chez les spécimens matures. Dans ce cas, une taille d'entretien ou de rajeunissement est effectuée , éliminant les branches cassées, anciennes ou sèches.
La période idéale pour la taille est l' hiver, car elle est loin de l'activité végétative, ou en mars, avant l'ouverture des bourgeons .
Ensuite, il n'est pas recommandé de le réaliser, car le bois, étant en pleine phase végétative, verse beaucoup de lymphe à l'extérieur ce qui empêche la cicatrisation correcte des coupures.
Érable, soins et traitements
L'érable est attaqué par des maladies fongiques telles que la rouille, le flétrissement ou l'oïdium. Chez les jeunes spécimens, ces maladies peuvent endommager le feuillage, mettant ainsi en péril la vie de la plante.
Les arbres adultes, en revanche, ne sont guère attaqués par ces champignons et en tout cas, même en cas d'attaque, ils ne présentent aucune souffrance. Pour éradiquer ces maladies, il est nécessaire d'administrer des fongicides à base de cuivre ou de soufre .
Surtout au printemps, les érables sont également sujets aux attaques de parasites animaux qui se déposent sur les feuilles ou sur de nouvelles pousses.
Parmi eux, il y a les pucerons, le tétranyque et la cochenille. Pour cette raison, à l'automne ou au début du printemps, avant la reprise végétative, il est conseillé d'effectuer des traitements avec des pesticides spécifiques.
Comment transplanter l'érable
La transplantation dans le sol peut être effectuée lorsque le jeune arbre a complètement développé le système racinaire . Il s'agit d'une phase délicate , à réaliser de préférence à la fin de l'hiver, avant l'ouverture des bourgeons.
Il faut creuser un trou de taille adéquate en prenant soin de positionner le collier, c'est-à-dire la zone de passage entre la tige et la racine, à un niveau plus élevé que celui du sol environnant.
Érable, fertilisant
Quant à la fertilisation, cette plante a besoin d' une fertilisation légère . En automne , un engrais organique mature doit être utilisé , tandis qu'au printemps, la plante peut être nourrie avec un engrais granulaire à libération lente.
Comment se produit la multiplication de l'érable
La multiplication a lieu par stratification des graines ou par coupe de bois tendre . Les fruits de l'érable, les samares, s'ouvrent en libérant les graines, de 5 à 8 mm de long, qui se dispersent grâce au vent.
Ils se caractérisent par une cuticule externe imperméable . Par conséquent, pour germer, ils doivent passer par le processus de stratification.
Pour que la germination ait lieu, il est nécessaire de placer les graines dans un sac en plastique avec un peu de sable et d'attendre au moins 90 jours.
La multiplication par boutures a lieu en octobre . Une branche d'une longueur maximale de 15 cm se détache, avec au moins un bourgeon. Il plante dans un sol bien drainé et devrait développer le système racinaire. Ensuite, il est planté dans la terre.
Érable, curiosité et symbolisme
Dans la culture celtique , les érables étaient considérés comme des arbres sacrés et dotés de pouvoirs magiques.
Dans la civilisation latine, cependant, les érables ont pris une valeur négative , car ils étaient associés au dieu Fobos, le dieu de la peur . Cette croyance découle peut-être du fait que les feuilles d'érable deviennent rouges à l'automne, et que cette couleur est liée au sang, aux blessures et à la guerre.
Le symbolisme négatif de l'érable a été absorbé et revisité de manière positive par la culture canadienne. Au Canada , en effet, la couleur rouge des feuilles d'érable, traditionnellement associée au sang, est devenue synonyme de courage et d'audace au combat. Dans ce pays, donc, l'érable est un symbole d' héroïsme vertueux , à tel point que la feuille d'érable se détache non seulement au centre du drapeau national, mais aussi sur les uniformes militaires.
Angela Petrella
