Il y a un arbre très ancien dans le monde qui a façonné l'histoire de l'humanité pour dire le moins. Il s'appelle Ficus medica - c'est son nom scientifique - mais il est également connu sous le nom de figue sacrée , Bo, Pibal, asvattha en sanskrit.
C'est un arbre semi-persistant, une espèce de banian qui peut atteindre une hauteur de 30 mètres. Il est originaire d'Inde, de Chine et du Vietnam.
La figue sacrée la plus connue s'appelle l'arbre Bodhi . C'est un ancien figuier qui a été trouvé dans la zone où se trouve aujourd'hui le temple Mahabodhi, dans l'état indien du Bihar. On dit que sous cet arbre Siddhartha Gautama, plus tard connu sous le nom de Bouddha, atteignit l'illumination .
Ficus Religiosa est un arbre sacré pour les hindous, les jaïns et les bouddhistes . Maintenant, au temple Mahabodhi se dresse une figue sacrée qui est considérée comme un descendant de l'arbre sous lequel l'éveil du Bouddha aurait eu lieu. Ce temple avec le spécimen de figue sacrée est l'une des destinations de pèlerinage les plus importantes pour le bouddhisme et est considéré comme un lieu de culte.
Cependant, Ficus Religiosa n'est que l'une des plus de 750 espèces de figuiers que nous trouvons dans le monde. On le reconnaît à ses grandes feuilles en forme de cœur dont le diamètre peut atteindre 20 centimètres.
Les figuiers avec leur histoire séculaire sont considérés comme de véritables témoins de l'histoire du passé et des gardiens de notre avenir.
La figue est devenue un véritable symbole pour certains pays du monde, l'Indonésie et la Barbade. La figue dans le drapeau d'un pays peut représenter l'unité dans la diversité.
Des variétés de figues extraordinaires ont été découvertes par l'explorateur Alfred Russel Wallace dans l'archipel malais et ont attiré au fil du temps l'attention de Charles Darwin concernant sa théorie de l'évolution de l'espèce.
En Asie, de nombreuses cultures ont adopté le figuier comme symbole de pouvoir et comme lieu de prière et de méditation . Les figuiers sont souvent trouvés dans la mythologie, les légendes, le folklore et les rites de fertilité.
Le plus grand spécimen de l'Est est le banian indien, Ficus benghalensis. Le banian est un symbole de protection et est considéré comme un arbre immortel.
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De nombreuses variétés de figues produisent des fruits, toutes en ont et donnent ainsi la possibilité de survivre aux insectes qui s'occupent de leur pollinisation. Les fruits de la figue ont toujours été une nourriture fondamentale pour les animaux et l'humanité.
Dans l'Égypte ancienne, on croyait que le stockage des figues séchées dans les tombes des pharaons pouvait aider leurs âmes pendant le voyage au-delà de la tombe vers le ciel. Les anciens Grecs et Romains pensaient que les figues étaient un cadeau des dieux .
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Pline l'Ancien, un érudit romain du premier siècle, croyait que les figues étaient le meilleur aliment réparateur pour ceux qui avaient traversé une longue maladie. Aujourd'hui, nous savons que ces fruits sont riches en fibres, vitamines et minéraux . La pulpe de figue était considérée comme un remède naturel efficace à appliquer sur la peau pour favoriser la guérison des plaies et des plaies depuis l'Antiquité.
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Les figuiers ont été témoins non seulement des découvertes et des victoires de l'humanité, mais aussi de moments de destruction, comme l'éruption dévastatrice du volcan Krakatoa en 1883.
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De nos jours, les scientifiques plantent des figuiers dans les zones tropicales où il est nécessaire d' encourager la régénération des forêts touchées par l'exploitation illégale. Les figuiers peuvent donc représenter un grand espoir pour nous face au changement climatique et continueront de nourrir et d'être un symbole important pour toute l'humanité.
Marta Albè
