Une immense arche en béton , capable de glisser et de recouvrir le réacteur et d'enfermer les déchets radioactifs encore présents dans la centrale de Tchernobyl . Une montagne de plus de 250 mètres de haut, coûtant 1,5 milliard d'euros. L'arc a été inauguré hier et est la première véritable étape vers la sécurisation de Tchernobyl.
Les travaux ont été principalement financés par la BERD , la Banque européenne pour la reconstruction et le développement.
Ce lointain 26 avril 1986, le réacteur numéro 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl a explosé lors d'une série de contrôles de sécurité, faisant régurgiter des matières radioactives vers le ciel jusqu'à un kilomètre de haut. Les conséquences étaient très graves. Trente équipes de secours et personnel de l'usine sont morts immédiatement ou dans les semaines suivantes.
Les panaches nocifs ont été soufflés par le vent, atteignant immédiatement la Biélorussie et la Russie, puis se déplaçant vers les pays scandinaves, laissant tomber les pluies contaminées sur l'Europe centrale, les Balkans, l'Italie, la France, la Grande-Bretagne et l'Irlande.
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Les autorités soviétiques sont restées silencieuses sur la catastrophe pendant trois jours sans informer les villageois de la nécessité d'évacuer. Par la suite, cent mille personnes ont été évacuées d'une zone à moins de 30 kilomètres de l'usine.
À la suite de l'une des catastrophes nucléaires les plus graves de l'histoire, l'Union soviétique a assemblé à la hâte un énorme sarcophage en métal et en béton pour tenter de contenir de nouvelles pertes de matières radioactives du réacteur 4. Mais le travail n'a pas pu être nul. certainement pour devenir une solution permanente.
Le sarcophage en béton n'était censé être que temporaire, au plus deux décennies. Ainsi, en 2010, la construction de cette nouvelle arche mobile a été lancée par le consortium français Novarka. Pourquoi mobile? Construire dans la zone du réacteur aurait été trop dangereux, c'est pourquoi la mégastructure a été construite et a littéralement roulé sur le réacteur.
Quelques chiffres. Le nouvel arc a une durée de vie estimée à 100 ans. Il s'agit de la plus grande structure de base mobile jamais construite, avec une portée de 257 mètres, une longueur de 162 mètres, une hauteur de 108 mètres et un poids total de 36 000 tonnes équipé.
L'arche est l'élément le plus important du plan de mise en œuvre des abris pour Tchernobyl, qui impliquait plus de 300 projets et activités. Selon la BERD, il s'agit de l'un des travaux d'ingénierie les plus ambitieux jamais réalisés.
"Le début de l'écoulement de l'arc sur le réacteur 4 est le début de la fin d'une lutte qui a duré 30 ans", a déclaré le ministre ukrainien de l'Environnement.
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Après 30 ans, enfin, les déchets de Tchernobyl finiront à l'intérieur de cette tombe en béton.
Francesca Mancuso
