Le contact avec la nature est un remède à l'agression chez les enfants et les adolescents : c'est ce qu'affirme une étude qui vient d'être publiée aux États-Unis, ce qui nous donne une raison de plus de demander à ceux qui planifient et gèrent les zones urbaines de viser en savoir plus sur la qualité et la quantité des parcs publics.
Qui n'a pas vécu un moment de tristesse ou de nervosité et s'est calmé avec une belle promenade parmi les arbres? Ou d'être à court d'idées et d'avoir trouvé la bonne inspiration en marchant dans le vert d'un parc?
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Le pouvoir relaxant et apaisant du contact avec la nature est quelque chose que tout le monde a expérimenté au moins une fois dans sa vie. Mais il y a plus: vivre à proximité d'un parc ou d'une forêt a aussi une influence significative sur le tempérament: selon une étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie du Sud , en fait, des adolescents qui grandissent dans les villes, mais toujours à proximité de un espace vert, ils sont moins susceptibles d'être agressifs que leurs pairs qui ne bénéficient pas de ce «privilège».
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L'étude en question est intitulée Environmental Determinants of Aggression in Adolescents: Role of Urban Neighbourhood Greenspace et vient d'être publiée dans le Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psichiatry.
Les chercheurs ont mené une assez grande expérience, suivant pendant plusieurs années, de 2000 à 2012, 1287 enfants et adolescents âgés de 9 à 18 ans, issus de 640 familles de la région de Los Angeles, hommes et femmes et appartenant à différents groupes ethniques et socio-économiques. Les parents ont été invités à dresser une liste des comportements de leurs enfants plusieurs fois par an, tandis que la quantité d'espaces verts et de végétation présents dans le quartier de résidence (à moins de 1 km de leur domicile) a été évaluée à l'aide d'images satellites.
Les conclusions de l'expérience sont assez significatives, car elles révèlent l'influence du contact avec la nature pour favoriser la maturité comportementale des plus jeunes, les rendant moins agressifs .
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"La présence d'un espace vert dans un rayon de 1000 mètres du lieu de résidence a été associée à une réduction des comportements agressifs, tant pour les expositions à court terme (de 1 à 6 mois) que pour les expositions à long terme (de 1 à 3 années)." - l'étude se lit à cet égard - «Le bénéfice d'une augmentation de la végétation par rapport à ce qui est couramment observé en milieu urbain correspond à 2 à 2,5 ans de maturation comportementale. Les facteurs sociodémographiques (tels que l'âge, le sexe, la race / ethnicité et le statut socio-économique) et la qualité du quartier ne nient ni ne modifient ces associations. "
Selon l'étude, en bref, la proximité d'un espace vert, que ce soit un parc, une forêt ou une aire de jeux, aide à prévenir les comportements agressifs chez les enfants et adolescents qui grandissent en milieu urbain, exerçant une influence plus grande que des facteurs tels que le sexe, l'appartenance sociale ou le statut économique. Une étude précédente avait également montré que les parcs et les arbres de nos quartiers, s'ils sont bien entretenus, peuvent réduire le taux de certains types de crimes, comme les voies de fait graves, les vols et les cambriolages, en abaissant les taux de criminalité.
Si l'on pense aux innombrables épisodes de violence et de harcèlement qui impliquent trop souvent des jeunes et des très jeunes, on ne peut qu'espérer que chaque enfant, en grandissant, pourra voir le droit de vivre à proximité d'un magnifique parc verdoyant : un espace propre et protégé dans lequel courir, sautez et laissez libre cours à vos énergies. Cela profiterait à tout le monde.
Lisa Vagnozzi
