Il n'a pas été facile pour lui de rassembler des informations secrètes dans l'un des pays les plus dangereux au monde pour les militants écologistes.
Leng Ouch , lauréat de 39 ans, avec six autres personnes, du prix Goldman de l'environnement 2021, le soi-disant prix Nobel de l'environnement, a réussi à documenter la déforestation illégale de parcelles de terre vendues par le gouvernement à des multinationales au Cambodge.
Dans ce pays, plus de 70 pour cent de la population vit grâce à l'agriculture, chaque famille dispose en fait d'un petit lopin de terre pour satisfaire les besoins de base et pouvoir profiter des légumes et ainsi de suite.
Cependant, il existe une loi de 2001, qui autorise le gouvernement cambodgien à exproprier les propriétaires pour favoriser le développement agricole et industriel. L'activiste Leng Ouch, cependant, avait l'intuition que la plupart de ces terres se sont retrouvées entre de mauvaises mains en raison de la corruption du gouvernement et des ventes aux multinationales.
Armé de courage, Ouch a décidé de documenter le comportement illégal du gouvernement cambodgien et de lutter contre l'activité criminelle, selon laquelle des terres ont été expropriées aux familles à des fins économiques.
Après plusieurs années d'infiltration en tant qu'employé d'une entreprise liée au Premier ministre cambodgien, Ouch a rassemblé suffisamment de preuves pour renverser le gouvernement lui-même. Il a rendu tous les documents publics et a appelé la communauté à manifester pacifiquement.
Après des mois et des mois d'attaques constantes, le gouvernement a annulé les contrats d'expropriation de plus de 50 000 acres de terres, y compris celles qui abritent des espèces menacées.
La bataille d'Ouch n'est pas terminée, cependant, il continue à travers son organisation, le Cambodia Human Rights Task Force, sensibilisant le public afin que l'action gouvernementale soit la plus transparente possible.
Dominella Trunfio
Photo: Prix Goldman de l'environnement 2021
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