Même les Amérindiens ont utilisé des réseaux de partage qui rappellent beaucoup les médias sociaux de notre génération, clairement avec des outils différents. Ceci est établi par une nouvelle étude publiée dans PNAS …
Bien avant que Snapchat, Instagram, Facebook et même l'inoubliable MySpace ne fassent partie de notre vie quotidienne, même les Amérindiens du sud des Appalaches utilisaient des systèmes de communication et partageaient des réseaux dont ils se souviennent (avec la plus grande prudence) nos canaux sociaux. La recherche a été menée par l'Université de Washington à Saint-Louis.
"Tout comme nous avons nos réseaux" d'amis "et de followers sur des plateformes comme Facebook et Twitter, les Amérindiens entre 1200 et 350 ont également leurs propres réseaux d'actions", explique Jacob Lulewicz, professeur d'archéologie au Département d'anthropologie de Arts et sciences.
L'étude a trouvé un moyen de reconstruire ces réseaux de communication, arguant qu'ils ont ensuite jeté les bases du développement de systèmes politiques ultérieurs. Voyons comment fonctionnait ce système, qui réunissait amis et familles des villages voisins bien avant l'arrivée des explorateurs européens.
Il ne s'agit clairement pas de jigs, de posts sur Facebook ou de tweets, mais d'une archive de messagerie qui a eu lieu via des tablettes en céramique trouvées par dizaines dans des sites proches du Mississippi.
Les fragments de poterie représentent un patrimoine incroyable : 276 626 ont été trouvés dans 43 sites dans l'est du Tennessee et 88 705 fragments dans 41 sites dans le nord de la Géorgie.
La collection comprend des tablettes de céramique créées entre 800 et 1650 après JC, une période qui a vu l'émergence progressive et le déclin ultérieur de dominations entières qui contrôlaient les villages locaux.
Les scientifiques se sont concentrés sur l'évolution et les changements de ces céramiques, c'est-à-dire leur forme, les symboles culturels utilisés pour les décorer, etc., pour arriver à la conclusion que ces découvertes représentent une carte chronologique détaillée des connexions existant entre les différentes communautés.
L'étude se concentre sur les villages regroupés autour du site d'Etowah dans le comté de Bartow, en Géorgie, une importante communauté du Mississippien où se trouvaient même de grands bâtiments de cérémonie. L'une d'elles servait de siège régional au pouvoir social, politique, économique et religieux de toute la région. Et avant même l'arrivée des Européens, la direction des dirigeants était fortement influencée par ce qui était gravé sur ces céramiques.
"Ce que nous avons montré dans cette étude, c'est que si les domaines et les dirigeants ont changé, les fondements de la société ainsi que le réseau de parenté et d'amitié avec les habitants des villages voisins sont restés intacts, grâce à ce type de communication", écrit Lulewicz dans étude.
Cette constatation suggère que les liens sociaux ont toujours joué un rôle important en aidant les sociétés à s'unir avec ou contre les dirigeants et les classes dirigeantes. C'est précisément pour cette raison que les chercheurs évoquent le rôle des réseaux sociaux actuels.
"Ces réseaux de communication ont été une constante sociale pour ces personnes et ont permis à leurs cultures de perdurer pendant des milliers d'années même à travers des transformations qui auraient pu être catastrophiques."
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Dominella Trunfio
