Novembre met toujours en scène et nous illumine de lumières naturelles avant le déluge de lumières artificielles de Noël. Après une pluie d'étoiles filantes taurides, une autre plus puissante arrive, les Léonides, qui connaîtront leur apogée dans la nuit du 17 au 18 novembre.
L'essaim, en raison des restes de la comète Tempel-Tuttle, est en fait actif du 15 au 20 du mois, mais atteindra son maximum pendant la nuit du 17 au 18, alors que dans de bonnes conditions météorologiques jusqu'à 20 météores pouvaient être vus au maintenant.
Comme l'explique l'AUI, les Léonides sont sans aucun doute le courant le plus connu de novembre, mais leurs apparitions sont très "imprévisibles". Il y a des moments où l'activité est très modeste et d'autres où l'on voit des exploits mémorables . Cependant, ils sont toujours dus à la rencontre de la Terre avec les résidus Tempel-Tuttle générés par son passage au périhélie, chaque année autour du 17-18-19 novembre.
En réalité - il faut le considérer - la comète d'origine a traversé le périhélie en 1998 et reviendra après 33 ans, donc aucune performance hors de la moyenne n'est attendue. Ce que nous observerons sera la composante annuelle , composée de météores «normaux» qui, cependant, au sommet pourraient atteindre jusqu'à 20 par heure . Pas mal!
Bien sûr, la Lune sera bien présente (63% de luminosité), mais le radiant, situé dans la constellation du Lion (pour nous à l'horizon à l'est), sera toujours plus haut à partir de minuit, ce qui rend de plus en plus probable l'identification du météores (sur la carte le ciel du 18 novembre à environ 0,20).
Prêt vos souhaits pour une nuit d'étoiles filantes?
Roberta De Carolis
