Les chats sont-ils solides ou liquides? Et les jumeaux identiques sont-ils vraiment les mêmes? Pourquoi les personnes âgées ont-elles de grandes oreilles? Nous ne sommes pas fous mais les réponses à ces questions bizarres ont été attribuées avec l'IgNobel, les prix qui sont décernés chaque année à la science un peu exagérée. La vraie science, qui fait d'abord rire puis réfléchir.
Le prix Ig Nobel en est maintenant à sa 27e édition. Les gagnants ont été annoncés hier à Harvard et couvrent les domaines suivants: physique, paix, économie, anatomie, biologie, dynamique des fluides, nutrition, médecine, cognition, obstétrique.
Jumeaux méconnaissables
Parmi les lauréats de cette année, une étude entièrement italienne, réalisée sur les jumeaux par Matteo Martini, Ilaria Bufalari, Maria Antonietta Stazi et Salvatore Maria Aglioti. Une recherche qui est loin d'être anodine même si la motivation donnée par le prix peut faire sourire: ils ont en effet montré que de nombreux jumeaux identiques sont difficiles à distinguer même d'eux-mêmes. Belle découverte, beaucoup penseront mais la recherche, publiée dans le prestigieux magazine PlosOne, est très importante.
En fait, des scientifiques italiens ont montré que de nombreux jumeaux identiques sont incapables de se distinguer les uns des autres dans le miroir. Cela concerne la sphère cognitive des enfants qui, en tant qu'enfants, doivent faire face à différents mécanismes liés à la reconnaissance de leur propre visage, un processus qui se produit normalement vers l'âge de 2 ans.
Habituellement, l'enfant crée l'image de son propre visage dans l'esprit, mais dans le cas des jumeaux, il finit par créer celle de son frère et pour se reconnaître, il doit prendre en compte d'autres informations sensorielles fournies par son propre corps.
Chats liquides ou solides
Marc-Antoine Fardin soutient que les chats peuvent être considérés à la fois solides et liquides en raison de leur capacité à adopter la forme du contenant dans lequel ils se glissent. Comment le contredire?
Par certaines cultures considérées presque comme des dieux, les chats sont une découverte constante. Selon le chercheur et son traité intitulé Sur la rhéologie des chats, ils peuvent transcender certaines des limites physiques habituelles. Selon sa théorie, la réponse serait donnée par le temps: les chats sont solides pour des temps d'observation allant de la seconde à la minute. Au-delà de ce seuil, le comportement du chat devient liquide et l'animal a tendance à prendre la forme du contenant dans lequel il est entré.
Rencontrer un crocodile favorise le jeu
Si dans la vie vous vous retrouvez face à face avec un crocodile à la mâchoire grande ouverte, vous aurez plusieurs possibilités. Si vous pouvez survivre, vous voudrez peut-être jouer. Le chercheur australien Matthew Rockloff et la scientifique américaine Nancy Greer le disent. Cela leur a permis de remporter le prix lié à l' économie.
Les personnes âgées et leurs grandes oreilles
C'est un fait désormais établi par les recherches de James Heathcote, selon lesquelles plus vous vieillissez, plus vos oreilles grossissent. Cela semble incroyable mais c'est vrai et le prix Ig Nobel remporté par Heathcote est celui de l'anatomie.
Pour la liste complète des lauréats du prix Ig Nobel 2021, cliquez ici
Francesca Mancuso
