La lune pourrait être une source d'énergie renouvelable dans un proche avenir. La société suédoise Minesto a développé une technologie qui transforme l'énergie des marées (due à la Lune) en électricité, mais il vaut peut-être mieux que notre satellite nous aide à distance, car la poussière lunaire est potentiellement toxique pour nous, même en costume. espace pour respirer.
L'énergie renouvelable de la Lune
Tous les corps s'attirent, même dans l'espace, avec une force, appelée attraction gravitationnelle, qui est d'autant plus grande que les corps sont proches et de grande masse. C'est pourquoi la Lune (et en partie le Soleil) génère les marées sur notre planète.
En fait, l'attraction gravitationnelle que ces étoiles exercent sur la Terre fait «monter» le niveau de la mer, «l'abaisser» dans la partie diamétralement opposée, avec des oscillations appelées marées hautes et basses, en raison de la position réciproque de la Lune-Terre et du Soleil-Terre. La force s'exerce également sur les zones solides (le sol), mais le liquide est plus sujet à la déformation, c'est pourquoi l'effet y est plus évident.
Et la Lune est la plus responsable car le Soleil, bien que plus grand, est 400 fois plus éloigné de la Terre que la Lune, avec pour conséquence que notre satellite fera sentir son influence 2,2 fois plus. En fait, la distance joue un plus grand poids car dans la loi de la force gravitationnelle, la distance, contrairement à la masse, apparaît au carré.
Les marées provoquent un déplacement de masse liquide et c'est une énergie (renouvelable) à tous égards. Et cela est connu depuis un certain temps, à tel point que la Commission européenne a dédié une stratégie d'approvisionnement énergétique à partir de cette source.
Dans ce contexte, la technologie de Minesto, baptisée Deep Green, apparaît potentiellement révolutionnaire: la société, fondée en 2007 en tant que spin-off de la société aérospatiale suédoise Saab, a en effet créé un «ensemble de cerfs-volants» qui se déplacent dans l'océan grâce à courants sous-marins générés par les marées et qui avec leur mouvement alimentent une turbine électrique.
Brillant? Sûrement quelque chose qui n'existait pas auparavant, qui ressemble en principe à la technologie Kitegen, avec laquelle l'énergie est produite à partir du vent à haute altitude. Mais il le dépasse clairement et semble surpasser les autres technologies qui tentent d'exploiter l'énergie des marées.
L'appareil, promettent les inventeurs, est en effet capable d'obtenir de l'énergie même à partir de très faibles courants , qui sont vraiment partout. Si cela se confirmait, le gain énergétique augmenterait beaucoup car avec les mêmes coûts de production, les revenus seraient pratiquement partout. Les premiers prototypes ont été mis en service dès 2009 avec de bons résultats . Nous verrons.
Le côté toxique de la lune
Photo: Esa
La Lune pourrait donc nous aider à abandonner le pétrole et ainsi rendre notre planète plus propre et plus vivable. Mais, selon ce que disent les scientifiques, il vaut mieux le faire «à distance». La poussière «offerte» par notre satellite pourrait en effet être très toxique pour les êtres terrestres et donc la colonisation de notre satellite , quel que soit le manque d'oxygène, pourrait encore être impossible.
Lorsque les astronautes d'Apollo sont revenus de la lune, rapporte l'ESA, la poussière qui restait attachée à leurs combinaisons spatiales a causé des douleurs dans la gorge et des yeux larmoyants, car elle était composée de particules pointues, abrasives et potentiellement toxiques.
Il n'y a pas encore d'analyses précises, mais on sait qu'il contient du silicate , souvent présent sur les corps planétaires à activité volcanique. On sait également que les mineurs sur Terre souffrent d'inflammation pulmonaire due à l'inhalation de cette famille de composés chimiques.
Les observations menées lors des missions Apollo ont montré que sur la Lune, cette poussière est si abrasive qu'elle détruit des couches de bottes de combinaison spatiale ainsi que les fermetures hermétiques des conteneurs d'échantillons collectés lors des expéditions. Plus qu'abrasif en fait, il semble aussi tranchant que le verre .
Et il y a un autre facteur en jeu: la faible gravité de la Lune, un sixième de celle de la Terre, permet aux particules de masse inférieure de rester en suspension plus longtemps et donc de pénétrer plus profondément dans le poumon. Les experts rapportent à cet égard que des particules 50 fois plus petites qu'un cheveu humain peuvent rester pendant des mois dans les poumons, et plus elles restent longtemps dans les poumons, plus la possibilité d' effets toxiques est grande .
Conclusion: la Lune peut être une ressource incroyable , mais à distance.
Roberta De Carolis
Photo de couverture: Minesto
