Sur les 17 sélectionnés en mai, 3 sont particulièrement prometteurs: ce sont les anticorps monoclonaux qui attaquent et bloquent le SRAS-CoV-2, le coronavirus qui infecte le monde entier. L'étude de la Fondation Toscana Life Sciences et de l'hôpital INMI Spallanzani, qui passe désormais à la phase clinique, sur l'homme, pourrait vraiment être le tournant du traitement et de la prévention contre la pandémie.
Nous pourrions bientôt vaincre le terrible coronavirus: une étude lancée en mars a révélé comment trois anticorps différents sont capables d'attaquer le SRAS-COV-2, l'empêchant de se répliquer. L'optimisme grandit: les scientifiques estiment que l'un d'entre eux deviendra vraiment le médicament que nous attendions.
En mars, la Fondation Toscana Life Sciences et l'hôpital INMI Spallanzani avaient lancé une étude pour comprendre si et comment produire des anticorps spécifiques contre le coronavirus responsable de la pandémie. Après seulement deux mois, les chercheurs avaient trouvé 17 candidats particulièrement prometteurs car ils étaient actifs sur le virus vivant (étude en laboratoire).
Coronavirus: 17 anticorps monoclonaux bloquant le SRAS-CoV-2 découverts par des chercheurs italiens
Après encore deux mois, voici les trois "finalistes", qui s'affronteront dans le match mondial contre le médicament anti Covid-19 .
Le SRAS-CoV-2, comme d'autres virus, se lie aux cellules des malheureux par l'intermédiaire de récepteurs, les trompant et les «forçant» à produire du matériel génétique utile à leur reproduction. Ainsi commence l'infection qui à ce stade se propage si elle n'est pas arrêtée d'une manière ou d'une autre.
Les anticorps agissent comme des «gardiens»: ils se lient au virus, l'empêchant de pénétrer dans la cellule. À ce stade, il n'y a pas de reproduction et donc d'infection (si l'infection est déjà en cours, ils sont toujours en mesure d'arrêter sa progression).
La technique est donc très différente du vaccin: il s'agit en fait d'un virus atténué qui, injecté dans un organisme sain, stimule la production d'anticorps en interne (immunisation active). On parle ici d'anticorps introduits de l'extérieur (immunisation passive) qui, cependant, pourraient également servir de protection en cas de suspicion d'infection (comme le médicament contre le tétanos qui est administré à l'hôpital si un patient déclare avoir subi des blessures dues à la terre ou à la ferraille) .
C'était l'espoir également annoncé par Andrea Crisanti dans une interview avec nous, au cours de laquelle le virologue a fait valoir que l'évolution du plasma hyperimmun , utilisé comme traitement d'urgence, était précisément l'isolement de la partie active du plasma, c'est-à-dire le anticorps, et leur reproduction en laboratoire.
Chrysants: Plasma? La véritable avancée serait de reproduire des anticorps en laboratoire (comme le tétanos)
Les trois blocs maintenant de la Fondazione Toscana Life Sciences et de l'hôpital INMI Spallanzani sont si puissants qu'ils peuvent être actifs même en petites quantités et pourraient garantir une protection jusqu'à 6 mois.
«Nous avons identifié 450 anticorps capables de neutraliser le coronavirus, mais la plupart d'entre eux ont un effet limité donc il faudrait, une fois le médicament obtenu, recourir à des doses très élevées pour traiter les positifs, par voie intraveineuse - explique Rino Rappuoli. qui guide la recherche dans une interview avec Corriere.it et rapportée sur la page Facebook de la Fondation - Des anticorps super puissants (pour se comprendre, mille fois plus que la moyenne des autres) sont capables de vaincre Sars-CoV-2 même si administré en petites quantités, avec une simple injection sous-cutanée ".
Aujourd'hui, le Corriere della Sera parle des #anticorpimonoclonals avec une interview de Rino #Rappuoli. Merci à Laura Cuppini.?…
Publié par Toscana Life Sciences Foundation le mercredi 5 août 2020
Comme indiqué sur le site Internet de la Toscana Life Sciences Foundation, qui entre-temps a étendu sa collaboration avec l'hôpital universitaire de Siennois, la séquence ADN des trois anticorps monoclonaux humains a été envoyée à un partenaire suisse pour le développement de lignées cellulaires .
Après cette phase, les anticorps, grâce à l'accord signé avec le groupe Menarini, seront prêts pour l'usine industrielle Biotech de Pomezia. L'objectif est de pouvoir démarrer des essais cliniques sur l'homme d'ici fin 2020, d'abord sur des sujets sains pour vérifier qu'il n'y a pas d'effets secondaires importants, puis sur des patients pour confirmer l'efficacité.
«L'un de ces trois anticorps a été le premier identifié comme puissant - explique Claudia Sala, Senior Scientist du MAD Lab à la Toscana Life Sciences Foundation - qui a maintenant été confirmé comme tel dans plusieurs expériences et a donc déjà été exprimé et purifié en laboratoire. Grâce à la séquence d'ADN qui code pour cet anticorps, nous avons pu le produire in vitro et le purifier , en vérifiant en quoi cette version est également un variant «muté», c'est-à-dire amélioré dans ses propriétés fonctionnelles, maintient une activité neutralisante vis-à-vis du virus . Nous sommes donc très optimistes sur la poursuite du développement et sur la sécurité et le potentiel thérapeutique ».
Il ne faut pas longtemps avant de savoir si l'optimisme et tous les efforts seront récompensés (ce n'est même pas la seule recherche dans ce sens): d'ici la fin de l'année nous pourrions avoir les premiers résultats sur l'homme.
Sources de référence: Toscana Life Sciences Foundation / Toscana Life Sciences Foundation / Facebook
