Naturaliste allemand, explorateur, géographe, botaniste mais surtout scientifique pionnier qui pour la première fois a observé, documenté et analysé le changement climatique il y a plus de deux cents ans. Nous parlons d'Alexander von Humboldt, celui qui a envisagé la proximité juridique entre l'homme et la nature.
Né à Berlin en 1769, connu simplement sous le nom de Humboldt , il fut le premier à considérer la nature "comme une force globale, avec des zones climatiques correspondantes à travers les continents", un concept radical à l'époque, encore capable d'influencer notre conception des écosystèmes .
250 ans après sa naissance, sa réflexion est plus actuelle que jamais ainsi que ses préoccupations environnementales, c'est pourquoi le scientifique est aussi l'un des symboles du nouveau mouvement Fridays for future, qui rassemble des jeunes du monde entier qui demandent des réponses puissantes. béton contre le réchauffement climatique.
Humboldt, lors d'une de ses explorations en Amérique latine, a pu voir les conséquences du colonialisme et a mis en garde contre les changements climatiques liés à une déforestation imprudente et à la greffe de plantations. À l'époque, il enquêtait sur des collines desséchées et de nombreuses terres arides. C'est alors sur le lac de Valence, dans le nord du Venezuela, qu'il a développé son idée que les humains ont un impact négatif sur le climat. Dans son livre de 1814, "Le récit personnel d'un voyage dans les régions équines du nouveau continent", il écrit:
«Lorsque les forêts sont détruites par les plantations européennes, les sources sont complètement drainées et deviennent moins abondantes. Les lits des rivières qui restent secs pendant une partie de l'année se transforment en ruisseaux chaque fois que de fortes pluies tombent sur les collines. Le sable et la mousse disparaissent de la brousse sur les flancs des montagnes, la pluie est libre et au lieu d'augmenter lentement le niveau des rivières avec une filtration progressive, elle laboure les collines, détruit le sol et forme ces crues soudaines qui ravagent le pays " .
En résumé, il représente ce qui continue de se passer aujourd'hui, il est en fait un scientifique environnemental avant même que les mots environnement ou écologie ne soient inventés . Mais pas seulement. Humboldt, déjà conscient de ce qui pourrait arriver, a appelé à l'époque à une bonne gestion globale des ressources. Il a observé comment l'érosion constante du couvert arboré aurait des effets sur le réchauffement climatique. Il a déclaré que les plantes sont essentielles à la stabilité climatique et que leur présence permet d'éliminer les émissions émises dans l'atmosphère par les activités humaines.
Ses avertissements n'ont jamais été entendus et bientôt les choses ont pris le chemin inverse, à savoir celui du développement massif et de l'exploitation imprudente. Aujourd'hui, ses livres sont des best-sellers mondiaux car en fait visionnaires et clairvoyants, ce n'est pas par hasard qu'au XIXe siècle, Alexander von Humboldt était la deuxième personne la plus célèbre au monde après Napoléon.
Il a été défini par beaucoup comme l'homme qui a semé des graines dans notre monde et aujourd'hui des expositions, des concerts et des conférences lui sont consacrés. C'était un écologiste d'avant la lettre, avec des attitudes inhabituelles pour l'époque. Et avouons-le, même à l'avant-garde en termes de communication, car bien que sans médias sociaux, il a gardé des relations avec d'autres scientifiques du monde entier à travers une longue collection de lettres.
Assoiffé de connaissances, spécialiste interdisciplinaire de tout, des volcans aux insectes en passant par les orchidées, il a collecté 2000 espèces de plantes lors d'expéditions sud-américaines et a révolutionné la cartographie. Lord Byron le mentionne dans ses vers et Jules Verne lui rend hommage dans ses romans. Alexander von Humboldt semblait destiné à une carrière de fonctionnaire et avait en fait travaillé comme inspecteur des mines, mais le contact avec des personnages comme le naturaliste du capitaine James Cook, le grand Joseph Banks, le poussa à devenir explorateur en dépassant les limites du temps. Tout au long de sa vie, il a essayé d'avertir l'homme de manipuler la nature avec soin, un avertissement qui a malheureusement été ignoré.
Dominella Trunfio
