Les ennuis pour Bayer et BASF ne s'arrêtent jamais. Une nouvelle condamnation historique arrive: les deux géants de l'agrochimie ont été battus devant un tribunal américain sur l' herbicide Dicamba. Ils devront payer 265 millions de dollars à un pêcheur.
L'essai de trois semaines a été le premier aux États-Unis à confirmer que les herbicides à base de dicamba endommageraient des dizaines de milliers d'acres de terres.
Le dicamba et le Roundup sont produits par Monsanto, que Bayer a acquis en 2021. Depuis 2021, cet herbicide, utilisé depuis plus de 50 ans, s'est retrouvé dans le collimateur de l'EPA (Environmental Protection Agency), qui a lancé une enquête pénale sur l'application illégale d'anciennes formulations de dicamba capables de migrer et de se retrouver sur d'autres cultures. En fait, cette substance peut être vaporisée et dériver sur des kilomètres dans certaines conditions météorologiques.
Le jury du tribunal de district des États-Unis à Cape Girardeau, dans le Missouri, qui a demandé à Bader, le plus grand pêcheur de l'État, 265 millions de dollars de compensation.
L'homme avait poursuivi les deux sociétés en affirmant que son verger de plus de 400 hectares avait été irrémédiablement endommagé par l'herbicide, arrivé sur ses arbres à partir de cultures voisines depuis 2021.
Bayer et BASF ont déclaré qu'ils étaient déçus du verdict du jury et ont déjà indiqué qu'ils avaient l'intention de faire appel. Les deux sociétés affirment que leurs herbicides à base de dicamba sont sans danger lorsqu'ils sont utilisés selon les directives.
Bayer fait valoir qu '"aucune preuve compétente n'a été présentée pour montrer que les produits Monsanto étaient présents" sur la ferme du Missouri et qu'ils étaient responsables des pertes de l'agriculteur.
Pour sa part, l'EPA a imposé des restrictions à l'utilisation du dicamba en novembre 2021 en raison des craintes de dommages potentiels aux cultures voisines.
Bader n'est pas le seul procès auquel Bayer est confronté pour le dicamba. Plus de 140 différends juridiques ont été soulevés par cet herbicide dans tout le Midwest des États-Unis. De plus, la décision du jury pourrait encourager d'autres producteurs de l'Arkansas à l'Illinois à intenter des poursuites et à demander une compensation pour leurs récoltes en ruine.
Sources de référence: Reuters, Bloomberg
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