Dites la vérité, si vous avez une faim gargantuesque et que vous avez de la nourriture devant vous, vous ne passez même pas par l'antichambre de votre cerveau pour donner quelque chose à votre entourage… Eh bien, c'est un comportement à des années-lumière des enfants. Ils feraient tout leur possible pour plaire à ceux qui montrent qu'ils ont faim et partager une collation, montrant un altruisme inné.
Selon une nouvelle étude menée par l'Institute for Learning & Brain Sciences (I-LABS) de l'Université de Washington, à 19 mois, les enfants sont en mesure de décider d'offrir leur nourriture même lorsqu'ils ont faim, ce qui s'avère excellent. altruistes.
Les résultats de l'enquête, publiés dans les rapports scientifiques de Nature Publishing Group, ont montré que les enfants dès leur plus jeune âge, déjà moins de deux ans, sont impliqués dans des comportements altruistes, qui commencent souvent avec leurs premières expériences sociales.
«Nous pensons que l'altruisme est important à étudier car c'est l'un des aspects les plus distinctifs de l'être humain. C'est une partie importante du tissu moral de la société '', a déclaré Rodolfo Cortes Barragan, chercheur à I-LABS et auteur principal de l'étude, dans un communiqué de presse. Nous, les adultes, nous aidons les uns les autres lorsque nous voyons un autre dans le besoin et nous le faisons même si cela nous coûte cher. Nous en avons donc testé les racines chez les nourrissons ».
Pour obtenir ces résultats, les chercheurs ont échantillonné près de 100 enfants du même âge et ont observé comment ils se comportaient lorsqu'on leur présentait un assortiment de fruits, y compris des bananes, des raisins, des myrtilles et des fraises, voulant voir si les bébés étaient capable d'agir au-delà de l'intérêt personnel, face à l'un des besoins biologiques les plus élémentaires, à savoir l'alimentation.
Pour cette étude, le but était donc de déterminer si l'enfant, sans encouragement particulier ni instruction verbale, donnerait volontairement un aliment savoureux à une personne inconnue.
Dans l'expérience, les enfants ont été répartis entre un groupe témoin ou un groupe test. Dans le groupe témoin, le chercheur a doucement jeté le morceau de fruit sur un plateau posé au sol à portée de l'enfant sans montrer aucune expression faciale ni faire aucune tentative pour récupérer le fruit.
Dans le groupe test, cependant, le chercheur a fait semblant de faire tomber accidentellement le fruit sur le plateau, puis a tenté de l'atteindre mais sans succès.
Juste cet effort pour atteindre le fruit et, par conséquent, le désir apparent de nourriture de l'adulte, aurait déclenché une réponse d'aide chez les enfants, à tel point que plus de la moitié des petits du groupe d'essai ont cueilli le fruit et l'ont donné. à l'adulte, contre 4% des enfants du groupe témoin.
© Université de Washington
Dans une deuxième expérience avec un échantillon différent d'enfants, on a demandé aux parents d'amener leur enfant juste avant l'heure prévue de leur collation ou de leur repas, lorsqu'ils étaient susceptibles d'avoir faim. Eh bien, même si maintenant les enfants les plus motivés à prendre le fruit pour eux-mêmes, les résultats reflètent ceux de l'expérience précédente: 37% du groupe test a offert le fruit au chercheur, alors qu'aucun des enfants du groupe témoin il l'a fait.
«Les enfants de cette deuxième étude ont regardé le fruit avec désir et l'ont ensuite donné! », Déclare Andrew Meltzoff. Et pas seulement cela: la grande majorité a spontanément et à plusieurs reprises aidé une personne extérieure à sa famille.
Moral? Si nous pouvions redécouvrir et valoriser l'altruisme de nos enfants, leur donner une voix et une continuité, n'aurions-nous pas l'opportunité d'évoluer vers une société plus solidaire?
Sources: Nature / Université de Washington
