Terre de lacs et de volcans, le Nicaragua est une petite perle d'Amérique centrale nichée entre les plages sans fin sculptées par les longues vagues de l'océan Pacifique à l'ouest et les doux courants turquoise des Caraïbes à l'est. Au milieu une forêt sans limites et très peu de routes.
Sauvage et isolé, à de rares exceptions près, le Pacifique nicaraguayen, en plus d'être un paradis pour les surfeurs aventureux de toutes nationalités, accueille de petites et fières communautés locales qui luttent pour préserver le patrimoine naturel de l'une des étendues de côte les plus fascinantes de toute l'Amérique centrale.
À seulement deux heures de la capitale Managua et à une demi-heure de la ville coloniale León, le long d'une route poussiéreuse parsemée de trous, vous atteignez Las Peñitas , un village de pêcheurs calme qui prospère grâce aux activités traditionnelles et dépend des marées qui combinent mer et lagon le soir. dans une seule et immense étendue d'eau traversée de dunes de sable.
En face du petit village se dresse l'île de Juan Venado , une bande de sable et de mangroves complètement inhabitée de 22 kilomètres parallèle à la côte. Le lagon étroit qui sépare l'île de la côte est d'une beauté à couper le souffle.
Explorez le lagon le matin, en kayak au lieu d'un bateau à moteur - vous ne polluerez ni ne dérangerez la faune locale abondante - avant que les courants de marée ne soient trop forts. Vous pourrez admirer, dans le silence rompu uniquement par le bruit des vagues en arrière-plan et le flux de vos rames sur l'eau, certaines des 106 espèces d'oiseaux qui nichent sur l'île ou ses crocodiles, caïmans ou encore les iguanes colorés.
Les plus chanceux ont également l'occasion d'observer la tortue Olive Ridley , une espèce en voie de disparition qui cherche refuge de ses prédateurs parmi les racines des mangroves denses. Un petit quai indique le seul accès à la plage où, la nuit, il est possible d'assister au spectacle de la ponte des œufs par les tortues.
Pour soutenir concrètement la communauté locale et la protection de la Réserve Naturelle, vous pouvez visiter Juan Venado à travers le tour en kayak proposé par l'association SONATI qui depuis 2009 s'est engagée dans des projets d'écotourisme et de sensibilisation sur les questions de conservation de l'environnement.
L'association emploie exclusivement des jeunes locaux et aussi grâce au soutien de bénévoles du monde entier travaille quotidiennement pour protéger et faire connaître ce lieu merveilleux. Les visites partent de León à l'auberge gérée par SONATI ou directement de Las Peñitas.
