Le nombre de morts sur White Island, l'île néo-zélandaise qui abrite Maha Whakaari, le volcan le plus actif du pays, dont l'explosion a causé un massacre hier, s'élève à 14. Il n'y a même aucun espoir pour les disparus: la police a annoncé qu'il n'y avait aucun signe de vie sur l'île. Au moment de l'explosion, il y avait près de cinquante personnes sur les lieux, certaines d'entre elles évacuées et maintenant hospitalisées pour de graves brûlures.
Les images filmées par Michael Schade, l'un des touristes qui a réussi à se sauver quelques minutes avant le drame, sont incroyables. La vidéo montre l'île totalement entourée de fumée et de cendres, une colonne de 3,6 kilomètres de haut. Le garçon écrit:
«Ma famille et moi avons quitté l'île 20 minutes plus tôt, nous attendions notre bateau quand nous l'avons vu».
Mon dieu, le volcan White Island en Nouvelle-Zélande est entré en éruption aujourd'hui pour la première fois depuis 2001. Ma famille et moi étions descendus 20 minutes auparavant, nous attendions à notre bateau sur le point de partir quand nous l'avons vu. La promenade en bateau à la maison pour s'occuper des personnes que notre bateau a sauvées était indescriptible. #whiteisland pic.twitter.com/QJwWi12Tvt
- Michael Schade (@sch) 9 décembre 2021
Pourtant, il y en avait eu des signes. Geonet, l'agence géologique nationale, avait relevé le niveau d'alerte pour White Island et avait même certifié la semaine dernière le début d'une nouvelle phase éruptive. Cependant, malgré les avertissements, les voyagistes, qui permettent à 10 000 personnes par an de visiter le volcan, ont décidé de ne pas suspendre les visites au Maha Whakaari.
Alors que la Nouvelle-Zélande est toujours sous le choc de ce qui s'est passé et que le volcan produit toujours des gaz et des cendres dangereux, les services d'urgence ne sont toujours pas en mesure de mettre les pieds sur l'île pour évaluer pleinement les dégâts causés par la récente explosion.
Selon Skynews, les autorités ont en effet averti que dans les prochaines 24 heures, il y a 50% de chances qu'une autre éruption se produise, un risque trop grand pour que les recherches se poursuivent.
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