Un nouveau rapport sur la situation des plantations de noisettes en Turquie réveille l'attention sur l'éventuelle exploitation des enfants dont sont accusées des entreprises telles que Ferrero, qui utilisent ce fruit séché pour produire le fameux Nutella et d'autres produits. Les supermarchés australiens demandent des éclaircissements.
Que les noisettes utilisées pour produire du Nutella et d'autres produits Ferrero proviennent de Turquie (il y a plus de 400 000 vergers de noisettes à gestion familiale dans ce pays) est un fait connu. On sait aussi tristement que, dans ces plantations, il est probable que des enfants soient aussi souvent employés (nous en avions déjà parlé dans un autre article).
Aujourd'hui, un récent rapport de la BBC ravive l'attention sur cette question en confirmant que des enfants de 10 ans sont employés pour récolter des noisettes en Turquie et travaillent jusqu'à 10 heures par jour pour très peu d'argent (95 lires locales soit environ 15 euros). Le Ferrero achète un tiers de toutes les noisettes turques et est donc considéré comme le principal coupable en encourageant ce type d'exploitation. C'est pourquoi certains supermarchés australiens ont demandé des éclaircissements à l'entreprise et ont laissé entendre qu'ils souhaitaient retirer le Nutella et d'autres produits tels que Ferrero Rocher de leurs rayons.
Ce sont les chaînes Coles, Woolworths et IGA qui, selon le Sydney Morning Herald, n'ont cependant pas précisé si, si la réponse de l'entreprise n'était pas satisfaisante, elles envisageraient la possibilité d'éliminer complètement les produits Ferrero de la vente.
Les principales épiceries australiennes adhèrent chacune à leurs propres politiques d'approvisionnement responsable, qui exigent différents niveaux d'engagement envers des pratiques éthiques et durables de la part de leurs fournisseurs. Et cette fois, Ferrero est à l'honneur.
L'entreprise est donc à nouveau contrainte de faire face à l'accusation et aux questions connexes sur l'utilisation réelle du travail des enfants dans sa chaîne d'approvisionnement de noisettes.
Comment Ferrero répond
De son côté, l'entreprise tente d'améliorer la traçabilité de la chaîne d'approvisionnement de la noisette et prévoit un plan de traçabilité pour 100% des noisettes d'ici 2020 (jusqu'à présent, cependant, il n'a atteint que 39%)
«En tant que grand utilisateur de noisettes, Ferrero s'engage à contribuer à influencer et à conduire un changement durable dans l'industrie de la noisette. Cela comprend la lutte contre le travail des enfants avec une approche multilatérale qui implique une combinaison de différentes mesures, comme dans notre programme Ferrero Agricultural Values (FFV) », a-t-il déclaré dans un communiqué.
En fait, certains négociants turcs de noisettes qui vendent directement à Ferrero ont déclaré que l'entreprise ne s'enquiert pas des conditions de travail de ceux qui ramassent les noisettes.
Depuis 2012, l'entreprise a lancé le programme phare «Farming Values» en Turquie qui offre une formation gratuite aux producteurs de noisettes et leur enseigne des techniques de culture plus efficaces, pour les aider à augmenter leurs revenus, bien qu'ils restent libres de vendre leurs noisettes à qui ils veulent.
Travaillant en partie avec des ONG et d'autres organisations locales, Ferrero forme également des agriculteurs, des travailleurs agricoles, des entrepreneurs, des commerçants, des courtiers et d'autres membres de la communauté, et forme les droits des travailleurs, en particulier pour éviter le travail des enfants. L'entreprise s'engage également à impliquer les femmes dans ses programmes de formation.
Tout est bien sauf que, comme le dit Ferrero elle-même, le programme a jusqu'à présent atteint 42 000 agriculteurs. C'est environ un dixième des 400 000 en Turquie. Alors, comment l'entreprise peut-elle vraiment être sûre que les noisettes ne sont pas cueillies par les enfants?
Et c'est Bamsi Akin lui-même, directeur général de la Ferrero Hazelnut Company en Turquie qui confirme ce «nébuleux!»:
«Si nous déterminions un produit fabriqué selon des pratiques contraires à l'éthique, nous n'y toucherions pas. Nous faisons notre part pour améliorer les pratiques sociales avec la formation… Mais le système est-il complètement propre? Je pense que personne ne peut le dire en ce moment ».
Francesca Biagioli
