Le gaspillage alimentaire est un problème majeur en Europe, où l'on estime que chaque année aboutit à la poubelle en moyenne 180 kg de nourriture par personne .
La situation n'est pas différente dans le reste du monde: dans le monde, plus d'un milliard d'aliments sont jetés, soit environ un tiers de ceux produits.
Le gaspillage alimentaire a lieu tout au long de la chaîne alimentaire, de la collecte sur le terrain à la production, en passant par le stockage dans les entrepôts et les supermarchés pour la consommation domestique.
Étant donné qu'environ un quart de la nourriture produite est jetée en raison d' altérations par des micro - organismes qui entraînent sa détérioration et que la contamination des aliments par des micro-organismes représente un risque sérieux pour la santé des consommateurs, le secteur des technologies alimentaires se préoccupe de trouver des solutions. efficace pour conserver les aliments mieux et plus longtemps .
L'une de ces solutions est représentée par les emballages en plastique , largement utilisés pour emballer des aliments frais et plus encore. L'emballage en plastique évite en effet le contact des aliments avec l'oxygène et limite l'exposition aux micro-organismes, les deux principaux facteurs de détérioration des aliments.
Pour cette raison, bien que le plastique soit maintenant considéré comme un polluant dangereux et dont nous devrions nous passer, ce matériau continue d'être utilisé pour emballer des solutions alimentaires en attente qui sont écologiquement durables et tout aussi efficaces et économiques.
Jusqu'à présent, l'utilisation de plastique pour emballer les aliments a toujours été considérée comme essentielle pour conserver les aliments au frais plus longtemps et par conséquent éviter le gaspillage alimentaire.
Aujourd'hui, cependant, un rapport intitulé Unwrapped: Comment le plastique jetable ne parvient pas à résoudre le problème du gaspillage alimentaire en Europe a souligné que les emballages en plastique n'ont pas réduit le gaspillage alimentaire dans les pays de l'Union européenne.
Les chercheurs ont analysé les données disponibles au cours de la décennie entre 2004 et 2021 et ont constaté que le gaspillage alimentaire par habitant avait doublé malgré le fait que la quantité d'emballages en plastique utilisés pour les produits alimentaires avait augmenté de 50%.
«Les emballages en plastique sont souvent décrits comme un moyen d'éviter le gaspillage alimentaire, mais ils n'ont pas offert de solution au problème», expliquent les auteurs de l'étude.
"L'utilisation d'emballages en plastique a augmenté parallèlement à la croissance du gaspillage alimentaire, avec une demande totale de plastique en Europe s'élevant à 49 millions de tonnes par an, dont 40% sont utilisés pour les emballages."
Une réponse possible à l'échec des emballages en plastique à réduire le gaspillage alimentaire est que si les emballages en plastique peuvent en fait garder les aliments frais plus longtemps, ils stimulent également les comportements nocifs pour l'environnement en incitant les gens à s'approvisionner en plus de nourriture. , dont beaucoup sont finalement gaspillés.
L' utilisation d'emballages plastiques non seulement pollue donc l'environnement, mais n'offre même pas de solution efficace dans la lutte contre le gaspillage alimentaire.
De plus, toujours selon les auteurs de l'étude:
"De nombreux emballages utilisés par l'industrie alimentaire et les détaillants sont utilisés pour soutenir l'efficacité économique et les objectifs de marketing plutôt que pour conserver les aliments."
Compte tenu du fait que de nombreux emballages sont difficiles à recycler - aboutissant ainsi à des décharges ou abandonnés dans l'environnement - et que le problème est appelé à s'aggraver plutôt qu'à s'améliorer, des solutions efficaces doivent être trouvées le plus rapidement possible.
Malheureusement, il n’existe pas de solution simple et immédiate, mais une série de mesures peuvent être prises. On pourrait commencer, par exemple, par éliminer les emballages lorsqu'ils ne sont pas nécessaires , réduire la quantité d'emballages à usage unique, rendre les emballages facilement recyclables , trouver des alternatives au plastique et offrir aux consommateurs la possibilité de renvoyer l'emballage au point de vente pour élimination.
De nombreuses petites mesures qui pourraient réduire drastiquement l'utilisation du plastique utilisé pour l'alimentation, sans risques pour les consommateurs et améliorant la santé de l'environnement.
Tatiana Maselli
